Papst Franziskus hat am Heiligen Abend mit der Christmesse den Höhepunkt des Weihnachtsfests in Rom eingeläutet. Tausende Gläubige versammelten sich am Donnerstagabend im und vor dem Petersdom, um der Predigt des Oberhauptes der katholischen Kirche zuzuhören.
Darin ging es um das Licht, das nach christlichem Verständnis mit der Geburt Jesu in die Welt kam. Wegen Terrorgefahr galten beim Zugang zur grössten römischen Papstbasilika verschärfte Sicherheitsmassnahmen.
An der Spitze einer Prozession zu Beginn der Messfeier trugen Kinder, von Gesängen begleitet, Blumengebinde in Richtung Altar. Sie stammten aus den Ländern, die der Papst in diesem Jahr besucht hat und demnächst besuchen wird.
Am Freitag, dem ersten Weihnachtsfeiertag, verkündet Franziskus am Mittag von der Loggia des Petersdoms seine Weihnachtsbotschaft und spendet dann den Segen «Urbi et Orbi» (für die Stadt und für den Erdkreis). (sda/dpa)
