Roger Federer verlor von 26 Nachtmatches anUS Open erst einen, 2012 im Viertelfinal gegen Tomas Berdych. Gegen Monfils kam er einer solchen Niederlage allerdings sehr nahe. Dabei hatte der Abend bei angenehmen 25 Grad, aber ziemlich unregelmässigem Wind, für den Schweizer ideal begonnen, indem er die ersten sechs Punkte für sich entschied.
Es war jedoch der französische Showman, der sich die ersten beiden Sätze holte, in denen der Schweizer vor allem beim Service Mühe hatte, seinen Rhythmus und genügend erste Aufschläge zu finden. Am Ende hatte jedoch der 33-jährige Basler den längeren Atem als der sechs Jahre jüngere Monfils.
Im dritten Durchgang schlug Federer zurück, im vierten liess er aber ein frühes Break zum 2:1 gleich wieder entgleiten. So sah er sich bei 4:5, 15:40, zwei Matchbällen gegenüber. Er wehrte sie mit einem Netzangriff und einem Vorhand-Winner ab.
Damit hatte er Monfils gebrochen. Der Franzose gewann bis zum Ende nur noch zwei Games. «In dem Moment dachte ich nur: ‹Geh wenigstens kämpfend unter›», gab Federer danach zu. «Aber im fünften Satz habe ich mich dann grossartig gefühlt.» Er habe sicher auch ein wenig Glück gehabt. «Aber ich habe mir dies auch erkämpft.»
Nach 3:20 Stunden zog Federer als ältester US-Open-Halbfinalist seit Andre Agassi 2005 (verlor dann im Final gegen eben diesen Federer) in die Runde der letzten vier ein. Das letzte Mal, dass Federer an einem Grand-Slam-Turnier einen 0:2-Satzrückstand aufholte, war 2012 in Wimbledon – wo er anschliessend den Pokal holte.
Insgesamt war es das neunte Mal in Federers Karriere, dass er nach einem 0:2 noch gewann. Er verdiente sich damit auch seinen neunten Halbfinal in den letzten elf US Open. Dort wird der Basler überraschend nicht auf Tomas Berdych, sondern die Weltnummer 16 Marin Cilic treffen. Der Kroate erreichte mit einem deutlichen 6:2, 6:4, 7:6-Sieg gegen Berdych seinen zweiten Grand-Slam-Halbfinal nach dem Australian Open 2010 (Niederlage gegen Murray). Federer hat gegen den 25-Jährigen alle fünf bisherigen Begegnungen gewonnen. (ram/si)
