Der Schleier über dem 36. Asterix-Band wurde am Montag nicht in einem gallischen Dorf gelüftet, sondern auf dem Eiffelturm. Warum dort? Offiziell, weil dessen Bau fast gleich viel Zeit wie der jüngste Comic aus dem bretonischen Hinterwinkel in Anspruch nahm – rund zwei Jahre. In Wahrheit wohl eher, weil der Comics wie der Pariser Eisenturm ein Monument des französischen Kulturgutes ist. Von allen Asterix-Bänden wurden schon 365 Millionen Exemplare verkauft, was aufgeschichtet 8000 Eiffeltürme ergäbe, wie bei der Pressepräsentation hoch oben über der französischen Hauptstadt zu erfahren war.
Der neuste Stein des Asterix-Stapels heisst «Der Papyrus des Cäsar». Für den Texter Jean-Yves Ferri und den Zeichner Didier Conrad war es der zweite Streich nach ihrem Debütalbum «Asterix bei den Pikten», dessen Weltauflage 5.4 Millionen Exemplare erreichte. Nach der geglückten Feuertaufe gingen die beiden 56-Jährigen, die das Licht der Welt zufällig im gleichen Jahr wie Asterix erblickten, nach eigener Darstellung «bedeutend entspannter zur Sache». Dass Ferri in Toulouse (Südfrankreich) wohnt, der Halbschweizer Conrad in Los Angeles, sehen beide nur als Vorteil: So entzogen sie sich der anfänglich engen Kontrolle durch Albert Uderzo, der mit dem 1977 verstorbenen René Goscinny die Gallierchronik erfunden und bis 2012 gestaltet hatte. Und der gibt sein «Kind» mit 88 Jahren nicht so leicht in fremde Hände.
Untereinander kommunizieren die zwei an das einsame Werken gewöhnten Autoren per Skype, E-Mail und SMS. Das erklärt vielleicht ein wenig das Thema des neuen Bandes: die sozialen Medien in Zeiten des «Gallischen Krieges», wie Cäsars Hauptwerk heisst. An sich bleibt der Inhalt des 36. Asterix-Abenteuers bis zu seinem Erscheinen am 22. Oktober geheim. Aus Uderzos Andeutungen lässt sich so viel zusammenreimen: Im Cäsar’schen Opus spielt ein Fragment, das sich um das mittlerweile berühmte Gallierdorf dreht, eine wichtige Rolle.
Umso weniger halten sich die beiden Autoren bei den obligaten Keilereien zurück. «Ich mag zwar Gewalt überhaupt nicht, aber ein gewisser Rhythmus der Ohrfeigen muss schon sein», erklärte Ferri schmunzelnd, während Conrad einräumte, dass er an ein einziges Grossbild voller verdroschener Römer eine ganze Woche gegeben habe. So viel verlangt ihm sonst eine ganze Comicseite ab. «Nicht leicht, fünfzig Römer in einen einzigen Rahmen zu kriegen», stimmte Uderzo trocken wie immer zu. Das letzte Urgestein der französischen Comicszene zieht den Hut vor Conrad, der das Kunststück fertig gebracht habe, dass man im neuen Band über Cäsar lächle, ohne dass er lächerlich gemacht werde.
Goscinnys Tochter Anne, die das Asterix-Abenteuer heute mit dem Pariser Verlag Hachette weiterführt, verweist auf eine andere Schwierigkeit für die beiden neuen Autoren: Sie stünden nicht nur unter einem enormen Erwartungsdruck, sondern müssten auch die Tradition der grossen Vorgänger wahren und zugleich ihre eigene Handschrift einbringen. «Der Papyrus des Cäsar» erscheint kommende Woche in zwanzig Sprachen und mit einer Startauflage von vier Millionen. (aargauerzeitung.ch)
Der Papyrus des Cäsar Jean-Yves Ferri (Text) und Didier Conrad (Zeichnungen). Erscheint am 22. Oktober.
