Die Toronto Maple Leafs haben einen weiteren Schritt getan, sich erstmals seit der Lockout-Saison 2012/13 wieder für die NHl-Playoffs zu qualifizieren. Dank einem 5:2-Sieg bei den Columbus Blue Jackets hievte sich das Team von Ex-ZSC-Legionär Auston Matthews auf den dritten Platz der Atlantic Division. Das Rennen um die Playoff-Plätze ist im Osten aber äusserst eng, die Boston Bruins liegen nur einen Punkt hinter den Leafs.
Unter die Torschützen reihte sich in Columbus auch Matthews. Im Powerplay staubte er Mitte des ersten Drittels zum 2:0 ab. Es war bereits sein 33. Saisontreffer. Den schönsten Treffer des Abends erzielte allerdings William Nylander, der bei einem Gegenstoss herrlich ins hohe Eck traf.
Toronto und Matthews haben weiter zwei Möglichkeiten, sich für die Playoffs zu qualifizieren: Entweder verteidigen die Maple Leafs gegen Boston ihren 3. Rang in der Atlantic Division, oder falls dies nicht gelingt, können sie sich mit der zweiten Playoff-Wildcard in der Eastern Conference für die K.o.-Runde empfehlen.
Auch die New York Islanders dürfen weiter auf den Einzug in die K.o.-Runde hoffen. Dank 34 Paraden des deutschen Nationalkeepers Thomas Greiss bezwangen die Islanders im Stadtderby die New York Rangers mit 3:2.
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Die Edmonton Oilers unterlagen mit 3:4 bei den Anaheim Ducks. Beide Teams bleiben auf Playoff-Kurs. (pre)
