Nino Niederreiter kassierte zum Playoff-Auftakt dagegen eine Dämpfer. Der Schweizer Topstürmer verlor mit Minnesota Wild das Heimspiel gegen die St. Louis Blues mit 1:2 nach Verlängerung, obschon die Gastgeber die doppelte Anzahl Torschüsse verzeichneten (52:26).
Joel Edmundson traf in der 78. Minute zum Sieg für die Gäste. Zach Parise hatte 23 Sekunden vor Ende der regulären Spielzeit mit dem 1:1-Ausgleich das Nachsitzen erst ermöglicht. Minnesota erzielte diesen Treffer bei sechs Feldspielern. Bei den Gastgebern stand Niederreiter gut 21 Minuten auf dem Eis. Dieses verliess der Bündner mit einer Minus-1-Bilanz.
Die Pittsburgh Penguins starteten ohne den überzähligen Mark Streit mit einem 3:1-Heimsieg gegen die Columbus Blues Jackets in die Playoffs. Bryan Rust, Phil Kessel und Nick Bonino erzielten Pittsburghs Tore im Mitteldrittel. Mit 31 Paraden, davon 16 im ersten Drittel, steuerte Pittsburghs Ersatzgoalie Marc-Andre Fleury seinen Teil zum Sieg der Penguins bei.
Fleurys Nominierung erfolgte erst kurz vor Spielbeginn, da sich Nummer-1-Keeper Matt Murray im Warm-up verletzt hatte.
Einen Auftaktsieg landen auch Timo Meier und seine San Jose Sharks. Bei den Edmonton Oilers resultiert ein 3:2-Sieg nach Verlängerung. Melker Karlsson sorgte in der Overtime nach 3:22 Minuten für die Entscheidung. Meier stand bei seinem Playoff-Debüt 10:35 Minuten auf dem Eis und schoss dreimal aufs gegnerische Tor.
Den New York Rangers gelang ein womöglich wegweisender Auswärtssieg: Die Amerikaner rangen dem NHL-Rekordchampion in Montreal ein 2:0 ab. Tanner Glass und der Österreicher Michael Grabner erzielten die Tore. Matchwinner war mit 31 Saves allerdings Torhüter Henrik Lundqvist.
Henrik Lundqvist is the first #NYRangers goalie to record a postseason shutout at Montreal since Chuck Rayner on April 6, 1950 pic.twitter.com/MyiemypTT9
— Sportsnet Stats (@SNstats) 13. April 2017
Ebenfalls ideal in die NHL-Postseason gestartet sind die Boston Bruins mit einem 2:1-Erfolg in Ottawa. Bis in den Schlussabschnitt lagen die Senators dank eines Tors von Bobby Ryan in Führung, ehe Frank Vatrano und Brad Marchand die Partie drehten. (pre/sda)