Es muss nicht einfach gewesen sein für Nico Hischier. Die Toptalente in den kanadischen Juniorenligen erhalten einmal im Jahr eine grosse Bühne, um sich zu zeigen. Gestern war es wieder soweit: Die Besten 40 von ihnen erhielten eine Einladung, um in Quebec vor 250 Scouts das «Top Prospects Game» auszutragen.
Viel Druck also für ein einzelnes Spiel. Und für den vielgelobten Walliser kam hinzu, als Captain des «Team Orr» noch mehr Augen auf sich zu ziehen. Unschöner der erschwerende Fakt, dass die der Anschlag auf eine Moschee in der Stadt nur zwei Blocks entfernt von den Junioren stattgefunden hat.
«Das war ein Schock für alle. Die Gedanken waren bei den Opfern», sagte Hischier, der aber alles ausblenden konnte und trotz den – gerade für einen 18-Jährigen – schwierigen Umständen im Spiel brillierte. Zwar setzte es eine 5:7-Niederlage ab, doch an ihm und seinen zwei Flügeln Nikita Popugajew (RUS) und Kailer Yamamoto (USA) lag das sicher nicht. «Das waren gute Spieler und es hat Spass gemacht, mit ihnen zu spielen. Die Chemie stimmte, es war cool», sagte Hischier gegenüber CBC Sports.
Die drei sorgten für viel Wirbel. Das Highlight des Schweizers war dabei offensichtlich der zwischenzeitliche 3:2-Führungstreffer im zweiten Drittel:
Nico Hischier shows us what all the hype is about, giving Team Orr a (brief) lead.https://t.co/Scgvk6uAUT pic.twitter.com/T2kNUEpMgj
— Sportsnet (@Sportsnet) 31. Januar 2017
Refs view of Nico Hischier's goal. Kids got a silky set of mitts #CHLTopProspects @HFXMooseheads pic.twitter.com/Ks5q39k9MM
— Shayne Pasquino (@shaynepasquino) 31. Januar 2017
Daneben gab Hischier auch noch zwei Vorlagen und wurde so verdientermassen zum besten Spieler der Partie gewählt – Chance also bestmöglich genutzt! Und das obwohl die Organisatoren es fertigbrachten, ausgerechnet im «Top Prospects Game» seinen Namen auf dem Dress falsch zu schreiben ...
Nico Hischier was a good sport about having name misspelled on back of jersey. pic.twitter.com/zpzXJDiH4g
— Mike Morreale (@mikemorrealeNHL) 31. Januar 2017
@HFXMooseheads Nico Hischier wins player of the game honours for Team Orr! pic.twitter.com/hBj9SAx7LS
— Halifax Mooseheads (@HFXMooseheads) 31. Januar 2017
Dieses Missgeschick wird Nico «Hischer» nicht noch einmal widerfahren, denn am 23. Juni wird er im Draft gezogen und das nicht irgendwann, sondern sehr wahrscheinlich als Nummer 1 oder 2. Es ist absehbar, dass er Nino Niederreiter als bester Schweizer NHL-Draft ablösen wird, was dem Bündner, der 2010 von den New York Islanders als 5. Pick ausgewählt wurde, «überhaupt nichts» ausmacht, wie er gegenüber nhl.com sagte.
Welcome to Quebec!
— CanadianHockeyLeague (@CHLHockey) 29. Januar 2017
First look at Top Ranked #SWTP Captains - Cherry's @nolan_patrick19 @bdnwheatkings & Orr's @nicohischier @HFXMooseheads. pic.twitter.com/SGadTue02f
Das Privileg, als erstes ausgerufen zu werden, schien eigentlich Nolan Patrick zugeschrieben, der als Captain des «Team Cherry» ebenfalls mit zwei Assists überzeugte. Der Schweizer hat den Fall mit seiner überragenden Leistung aber neu aufgerollt. Verglichen wurde sein Spiel, das gemäss Experten keine Lücken aufweise, mit Pawel Dazjuk. Das wäre schon einmal kein schlechter Ansatzpunkt, denn der Russe kehrte letzten Sommer nach 15 erfolgreichen Jahren (953 Spiele/918 Punkte) in der NHL wieder in seine Heimat zurück. Gedraftet wurde «The Magic Man» übrigens erst an 171. Stelle.
