Es ist kein Fussballspiel, das an diesem Abend im polnischen Danzig stattfindet. Denn zu einem Fussballspiel gehören zwei Mannschaften. Irland ist zwar auf dem Platz, aber gegen den Welt- und Europameister Spanien ohne den Hauch einer Chance. Nach allen Regeln der Kunst werden die Iren auseinandergenommen.
Das musste erwartet werden, schliesslich eröffnete die «Irish Times» ihren Liveticker selbstironisch mit den fatalistischen Worten: «Das spanische Team ist im Stadion angekommen. Unsere Chancen schwinden.»
87 Minuten sind vorbei, entschieden ist längst alles, Spanien führt mit 4:0. Doch in dieser mehr als tristen Situation beweisen die Fans von der grünen Insel, weshalb sie zu Recht zu den allerbesten der Welt gezählt werden. Die rund 20'000 Iren im Stadion stimmen ein Lied an, welches sie laut und leidenschaftlich minutenlang singen.
«The Fields of Athenry» heisst das Lied, das die Fans singen. Es ist ein Lied über die Hungersnot in Irland vor mehr als 150 Jahren – und über die grosse Liebe der Iren zu ihrem Land. Erzählt wird die Geschichte eines Mannes namens Michael, der Lebensmittel für seine hungernde Familie stiehlt. Er wird erwischt und nach Australien deportiert, wo er sich sehnsüchtig und wehmütig seiner Heimat erinnert.
Der einzigartige Support für ein Team, dessen Turnier nach zwei Spielen schon vorbei ist, bleibt auch der UEFA nicht verborgen. Sie ehrt die irischen Fans nach der Europameisterschaft mit einem Sonderpreis.
Erst den Ton zurückdrehen – du weisst ja, wie ein Video klingt, das inmitten einer grölenden Menge gedreht wurde …