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Japan ist das letzte Kaiserreich. Seine Royals sind zum Verzweifeln

JAPAN - DECEMBER 02: Japanese Royal Photo Session In Tokyo, Japan On December 02, 2010 - In this photo taken on Thursday, December 2, 2010 and released by the Imperial Household Agency of Japan, Crown ...
Glamour geht wirklich ganz anders: Kronprinz Naruhito mit Gattin Masako und Tochter Aiko 2010. Der Hund heisst Yuri, der Name der Katze ist leider unbekannt.Bild: Gamma-Rapho

Japan ist das letzte Kaiserreich der Welt. Seine Royals sind zum Verzweifeln

Wenn es in Japan um die Frage der Thronfolge geht, steht die Welt seit über 2600 Jahren still. Dies ist die Geschichte von Menschen, die sich zu Fischen und Quallen flüchten und in Depressionen fallen.
29.07.2021, 19:3430.07.2021, 11:49
Simone Meier
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Als der weltweit angesehene japanische Quallenexperte Hirohito 1989 in Tokio stirbt, hat er 31 neue Nesseltierarten dokumentiert. Seine Freizeit hat den märchenhaften Geschöpfen unter Wasser gegolten, den Seeanemonen, Quallen und Korallen, und er hat sich dafür ein eigenes Laboratorium geleistet. Nicht irgendwo, sondern in seinem Zuhause. Im japanischen Kaiserpalast.

Es gibt auf dieser Welt 33 Königreiche, wobei gut die Hälfte davon die Reiche der britischen Queen sind. Dazu 3 Fürstentümer, 3 Emirate, 2 Sultanate, 1 Grossherzogtum und die sogenannte souveräne territoriale Basis des Heiligen Stuhls, also den Vatikan. Und: ein einziges Kaiserreich. Japan. Die Monarchie im Zeichen der gelben Chrysantheme. Und einer von Japans Kaisern war Hirohito.

Prince Hirohito (later Emperor of Japan) and the Consort Princess Nagato (later Empress of Japan) in a formal portrait, ca. 1925.
Hirohito und Nagato (hier 1925) sind Cousin und Cousine entfernten Grades. Sie ist bis heute die letzte Adelige, die Kaiserin wird.Bild: Bettmann

Er sass von 1926 bis 1989 auf dem Thron und beschloss nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, dass sich an seinem Job einiges ändern müsse. Wobei er gar nicht so viel selbst beschliessen konnte, die wichtigsten Massnahmen wurden von der Siegermacht Amerika getroffen. Japan war im Krieg mit Deutschland und Italien verbündet, Hirohito galt bei den einen als Kriegstreiber schlechthin, bei den andern als Marionette der Armee.

Der «amerikanisierte» Akihito

Nach der Niederlage Japans wurde Hirohito seine Göttlichkeit aberkannt und die Amerikaner schwankten, ob sie ihn als Kriegsverbrecher vor Gericht stellen sollten. Doch der Kaiser hatte Glück: Die Siegermacht sah in ihm einen Anker der Stabilität in einem geschlagenen, zerstörten Land, das unbedingt vor dem Kommunismus bewahrt werden sollte. So blieb Hirohito im Amt. Und entschied sich, als Kniefall vor Amerika für den Kronprinzen eine amerikanische Nanny, zudem eine strenge Christin, einzustellen. Sie sollte seinen Sohn Weltoffenheit lehren.

epa02271796 (FILES) A handout photograph of the Hiroshima A-bomb Dome photographed by the U.S. military following the atomic bomb drop on Hiroshima that killed over 140,000 people on 06 August 1945. T ...
Am 6. und 9. August 1945 werden die japanischen Städte Hiroshima (im Bild) und Nagasaki von amerikanischen Atombomben zerstört. Am 2. September gibt Hirohito die Kapitulation Japans bekannt.Bild: EPA

Die Wahl des Kaiserhofs fiel auf Elizabeth Vining, eine Lehrerin, Bibliothekarin und Autorin von Büchern für Kinder und Erwachsene. Sie war Mitte vierzig, hatte keine Kinder und nach dem frühen Tod ihres Mannes im Quäkertum Zuflucht gesucht und liess sich für ein Jahr – aus dem schliesslich vier wurden – als Erzieherin des künftigen Kaisers von Japan verpflichten.

Als sie ihren Schützling Akihito kennenlernte, fand sie den damals 12-Jährigen isoliert von seiner Familie, von bis zu 17 Höflingen umgeben und ohne jede Fähigkeit, eine eigene Entscheidung zu treffen. Und so, wie sich sein Vater auf Quallen spezialisierte, galt Akihitos grosse Liebe den Fischen. Elizabeth Vining brachte dem Jungen Selbständigkeit, Englisch, Tennis und Monopoly bei, organisierte Kontakte zu Gleichaltrigen und erlangte schliesslich so sehr das Vertrauen der Kaiserfamilie, dass auch die Kaiserin ihren Englischunterricht besuchte.

(Original Caption) Crown Prince Likes New Teacher from America. Tokyo, Japan: Japanese Crown Prince Akihito strolls before the Peers School in Tokyo with his new English Tutor, Mrs. Elizabeth Gray Vin ...
Elizabeth Vining mit Kronprinz Akihito.Bild: Bettmann

Vining und Akihito blieben bis zu Vinings Tod 1999 gut befreundet, wenn er die USA besuchte, wohnte er oft in ihrem Haus in Philadelphia, an seiner Hochzeit mit der bürgerlichen Michiko war sie der einzige ausländische Gast, sie telefonierten regelmässig. «Man hatte mich gebeten, für den Kronprinzen Fenster zu einer weiteren Welt aufzustossen», schrieb Vining in ihren Japan-Memoiren «Windows for the Crown Prince», «aber wer weiss, wie gut mir das gelungen ist.»

(Original Caption) Imperial World Traveler Greeted by Family. Tokyo, Japan: Back in Tokyo after a six-months-tour that embraced the US, Canada, and Europe, Crown Prince Akihito of Japan telling his fa ...
1953 kommt Akihito (2. v. l.) von einer sechsmonatigen Reise durch Amerika, Kanada und Europa zurück und erzählt seiner Familie von seinen Abenteuern.Bild: getty

Michiko, die erste bürgerliche Kaiserin

Vielleicht war ihr wichtigstes Geschenk an Akihito der Tennisunterricht gewesen. Denn auf dem Tennisplatz lernte er Michiko kennen, eine begüterte, christliche Unternehmertochter, die in Harvard und Oxford Kunst studiert hatte und der mehrere bedeutende Männer den Hof machten, darunter auch der Dichter Yuko Mishima. Doch der künftige Kaiser machte das Rennen. Die grösste Widersacherin von Michiko war ihre Schwiegermutter, sie fand bei allen Transparenzbestrebungen ihres Mannes eine Bürgerliche an der Seite des Kaisers nach wie vor unzumutbar und trieb die Kronprinzessin in schwere Depressionen.

(Eingeschränkte Rechte für bestimmte redaktionelle Kunden in Deutschland. Limited rights for specific editorial clients in Germany.) Akihito, Crown Prince of Japan, and his fiancee Michiko Shoda in a  ...
Michiko und Akihito – die Romanze begann auf dem Tennisplatz.Bild: ullstein bild

So wie sein Vater die Konkubinenwirtschaft des Kaiserhofs beendet hatte – wenn eine Kaiserin keinen Prinzen gebar, durfte der Kaiser seine Geliebten so lange schwängern, bis ein Junge zur Welt kam –, so beendeten Akihito und Michiko nun die Tradition, dass die Prinzen und Prinzessinnen getrennt von ihren Eltern aufwachsen müssen. Dass Michiko dem kleinen Kronprinzen Naruhito die Brust gab, glich einer Revolution.

1959 Hochzeit von Akihito und Michiko
1959 an der Hochzeit von Akihito und Michiko. Auch Elizabeth Vining war dabei.Bild: wikipedia

Die Beliebtheit des nahbaren Kronprinzenpaars unter der Bevölkerung wuchs ins Unermessliche, und vielleicht ist es jener nach dem Krieg schon fast schockartig gesteigerte Erneuerungswille, der dazu führte, dass die Bilder der Kaiserfamilie aus den 50er- und 60er-Jahren die glücklichsten zu sein scheinen. Bilder, in denen Bewegung zu sehen ist, in denen die Kleider der Frauen kürzer und beschwingter und die inszenierten Familienszenen herzlicher wirken. Danach wurde wieder alles anders.

Die traurige Prinzessin Masako

Japan ist das Land der zum Verzweifeln skandalfreien Royals. Jedenfalls dringt so dermassen wenig und immer noch weniger an die Öffentlichkeit, dass die wöchentliche Hofberichterstattung am Fernsehen von einer halben auf eine Viertelstunde gekürzt werden musste. Die Briten liefern andauernd den Humus für Boulevard, Filme und Serien, die Spanier leiden unter Affären, der Vergangenheit und Korruption, die bürgerlichen Angeheirateten der Skandinavier kennen sich mit Drogen, Fitness oder Stangentanz aus, und Monaco ist eh ein Bordell.

JAPAN - JUNE 01: Masako Owada With Family And With Naruhito Few Days Before Her Wedding In Tokyo, Japan In June, 1993 - Masako Owada with her family. (Photo by Kurita KAKU/Gamma-Rapho via Getty Images ...
Masako Owada (vorne rechts) mit ihren Eltern und Schwestern wenige Tage vor der Hochzeit 1993.Bild: Gamma-Rapho

Und Japan? Das japanische Kaiserhaus dagegen, das letzte und mit über 2600 Jahren älteste der Welt, scheint aus Zurückhaltung, Zurückgezogenheit, Selbstbeherrschung und allgemeiner Restriktion und Traditionshörigkeit zu bestehen. Auch heute ist eine Frau auf dem Kaiserthron noch immer undenkbar. Und so führte denn die lange Sohnlosigkeit von Naruhito und seiner Gattin Masako zum fast zehn Jahre langen, depressionsbedingten Rückzug von Kronprinzessin Masako aus der Öffentlichkeit. Erst 2006 kommt ein Prinz zur Welt.

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Kaiser Akihito, das Brautpaar Naruhito und Masako und Kaiserin Michiko.Bild: Getty Images AsiaPac

Dabei hatte alles so gut begonnen: 1986 lernt Naruhito auf einem Empfang die Diplomatin Masako kennen. Sie arbeitet im Aussenministerium, ist eine hochqualifizierte Ökonomin und Politologin, die in Harvard und Oxford studiert hat und jetzt für die Beziehungen zu Amerika zuständig ist. Er ist der wichtigste Prinz der Welt, hat Geisteswissenschaften studiert und ebenfalls in Oxford eine Doktorarbeit über die Geschichte der Schifffahrt auf der Themse geschrieben. Wie schon sein Grossvater (Quallen) und sein Vater (Fische) interessiert er sich immens für das Wasser und seine Lebewesen und engagiert sich für dessen Schutz.

Kaiser Akihito und Kaiserin Michiko mit Familie
Alle Männer auf diesem Bild von 2013 sind schon oder werden einmal Kaiser.Bild: wikipedia

Endlich ein Sohn! Doch von wem?

Ein Jahr lang daten sich Masako und Naruhito im Geheimen, treffen sich bei Freunden und in Tiefgaragen, ihre Familie ist gegen eine Ehe, weil sie findet, Masako solle sich als Diplomatin einen Namen machen, nicht als repräsentatives Anhängsel des Prinzen. Sechs Jahre lang wirbt er um sie, schliesslich willigt sie ein – und wird vom Hof verschluckt. Verwandelt sich in eine schier leblose Puppe des Zeremoniells. Und gebiert 2001 Tochter Aiko. Was ganz in der Tradition des Kaiserhauses ist: Es kommen da seit Jahrzehnten viel mehr Mädchen als Buben zur Welt.

TOKYO, JAPAN - OCTOBER 22 : Japan's Empress Masako makes her appearance during a ceremony to proclaim Emperor Naruhito's enthronement to the world at the Imperial Palace in Tokyo, Japan, Oct ...
Kaiserin Masako am 22. Oktober 2019 bei der Thronbesteigung ihres Mannes Naruhito.Bild: Getty

Der Premier lässt eine Kommission so lange darüber streiten, ob die Nachfolgeregelung vielleicht nicht doch zugunsten der Prinzessin reformiert werden könne, bis der rettende Prinz zur Welt kommt. Er ist jedoch nicht Masakos Sohn, sondern bloss ihr Neffe. Dessen Vater ist Naruhitos jüngerer Bruder Akishino, der mit Gattin Kiko bereits die beiden Töchter Mako und Kako hat. Akishino und sein Sohn werden nach Naruhito die nächsten Kaiser.

Masako beginnt sich ab 2008 wieder in der Öffentlichkeit zu zeigen, heute scheint sie genesen. Sie hätte in der japanischen Aussenpolitik Grosses leisten und werden können, jetzt wird sie vor allem als die traurige Frau an Naruhitos Seite in die Geschichtsbücher eingehen. Ihr Mann ist seit Oktober 2019 der 126. Kaiser von Japan. Ihr Schwager wird der 127., ihr Neffe der 128. In welcher Form sich die beiden für Wasser interessieren, ist nicht bekannt.

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18 Kommentare
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Die beliebtesten Kommentare
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Charivari
29.07.2021 21:19registriert August 2017
Schon speziell. Ein Kaiserhaus, das seine mythologische Abstammung auf die weibliche Göttin Amaterasu zurückführt, hat ein Problem damit, wenn eine Frau den Thron besteigen würde.
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Antinatalist
29.07.2021 20:38registriert September 2019
Die Katze heisst Adorufu... 😉
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trinkfanta
29.07.2021 23:21registriert September 2016
Best part und ich zitiere:
„Monaco ist eh ein Bordell.“
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