Trotz der starken Leistung gegen Midtjylland in der Champions League musste Xherdan Shqiri gegen West Ham United zunächst wieder auf der Ersatzbank Platz nehmen. Doch die erste Liverpool-Garde um Mohamed Salah, Roberto Firmino und Sadio Mané tat sich gegen die massierte «Hammers»-Defensive lange schwer, so brachte Trainer Jürgen Klopp in der 70. Minute beim Stand von 1:1 Xherdan Shaqiri und Diogo Jota.
Und der 53-jährige Deutsche hatte den richtigen Riecher: Shaqiri und Jota brachten sofort frischen Wind und sorgten in der 85. Minute gemeinsam für den 2:1-Siegtreffer. Mit einem perfekt getimten Beinschuss schickte der Schweizer seinen portugiesischen Teamkollegen in die Tiefe, der dann nur einschieben musste. Aber was war das bitte für ein Traumpass!
Für Shaqiri war es im ersten Premier-League-Einsatz der Saison die erste direkte Torvorbereitung in der Liga seit Mai 2019. Natürlich war der 29-jährige «Kraftwürfel», um den es im Sommer immer wieder Wechselgerüchte gegeben hatte, nach der Partie mehr als zufrieden mit sich und der Welt: «Es ist immer schön, wenn man spielen darf», erklärte Shaqiri vor den TV-Kameras. «Zuletzt war ich immer wieder verletzt und das machte es schwierig für mich. Jetzt bin ich glücklich, dass ich meine Minuten bekomme. Ich bin endlich fit und hoffe, dass das auch so bleibt.»
“It was unbelievable. Of course, the subs always try to change the game and try to decide the games."@XS_11official on helping the Reds claim all three points last night 🙌
— Liverpool FC (@LFC) November 1, 2020
Das von ihm vorbereitete 2:1 beschrieb Shaqiri so: «Es war unglaublich. Natürlich wollen wir Auswechselspieler immer den Unterschied ausmachen und das Spiel entscheiden. Und natürlich sind Diogo und ich Spieler, die Partien entscheiden können. Es war einfach perfekt.» Das 2:1 sei ein schönes und wichtiges Tor gewesen. Aber wichtig sei vor allem gewesen, dass «die drei Punkte im Anfield geblieben» sind.
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— Xherdan Shaqiri (@XS_11official) October 31, 2020
Uau @XS_11official 👏
— Diogo Jota (@DiogoJota18) October 31, 2020
Great night ⚽️💪 pic.twitter.com/tQAMhKiWzM
Von Jürgen Klopp gab es nach der Partie für die tolle Leistung ein Sonderlob für seinen Edeljoker. «Beim Fussball geht es darum, den richtigen Weg zu finden», so der «Reds»-Coach». «Und meine Jungs haben diesen heute gefunden. Natürlich habe ich das zweite Tor geliebt. Es war super heraus gespielt. Shaqiri ist in einer unglaublichen Form im Moment, genau wie Diogo.»
🗣"I love the 2nd goal, super goal"
— Football Daily (@footballdaily) October 31, 2020
Jurgen Klopp is in love with Liverpool's 2nd goal against West Ham and the way they won the game" pic.twitter.com/lTXaEgs0Zg
Später an der Pressekonferenz strich Klopp seine Einwechsel-Duo noch einmal heraus:
Auch die mit Shaqiri sonst stets kritischen englischen TV-Experten waren nach dem Traum-Assists des Schweizer Nationalspielers für einmal begeistert. Die Ex-Nationalspieler Alan Shearer und Graeme Souness machten «Shaq» in ihrer Analyse gar als Matchwinner aus.
Liverpool-Legende Jamie Carragher ging in seiner Analyse zwar nicht näher auf Shaqiri ein, betonte aber wie wichtig es sei, dass Sadio Mané und Mohamed Salah als Torschützen von der Bank zwischendurch entlastet werden. So falle etwas Druck von ihren Schultern. Genau das tue die zweite Reihe um Shaqiri und Jota derzeit. (pre)
🗣"There is so much pressure on Salah & Mane to score"@Carra23 believes Diogo Jota's goals can help Liverpool this season by not always relying on Sadio Mane & Mo Salah pic.twitter.com/Dj1AQx5vkS
— Football Daily (@footballdaily) October 31, 2020