Nach der WM, die traditionell um Weihnachten und Neujahr stattfindet, ist das World Matchplay, das älteste und prestigeträchtigste Darts-Turnier der Welt. Anders als bei der WM sind beim Matchplay allerdings nur die 32 besten Spieler der Welt teilnahmeberechtigt, weshalb die Fans auch bei der diesjährigen Austragung in den Winter Gardens von Blackpool schon von der ersten Runde an Spektakel pur zu Gesicht kriegen.
Titelverteidiger Michael van Gerwen bewies gegen Stephen Bunting mit einem 98.55-Average seine Topform. Noch stärker waren in Runde 1 allerdings Gary Anderson und Cristo Reyes, die beide bereits den 100-Punkte-Schnitt knackten. Den Vogel schoss allerdings Gerwyn Price ab. Der Waliser warf im Duell mit Phil Taylor eine No-Look-180. Kaum hatte er seinen dritten Pfeil abgegeben, drehte er sich schon trimphierend zum Publikum ab.
Taylor setzte sich dennoch mit 10:5 durch und sorgte so dafür, dass es in Runde 2 mal wieder zum Duell der zwei grössten Darts-Legenden kommt. Raymond van Barneveld fordert den Rekordweltmeister (ab 20 Uhr live auf Sport1), der im Head-to-Head bei zwei Remis mit 58:17 führt. (pre)
Törmänen offenbarte, dass er in letzter Zeit gute und schlechte Nachrichten erhalten habe. «Die Analysen zeigen, dass mein Krebs unter Kontrolle zu sein scheint. Allerdings haben die Ärzte in meinem Blut Spuren eines noch vorhandenen Tumors gefunden, was nicht sehr gut ist.» Er sei immer noch positiv gestimmt, so der 53-Jährige. «Derzeit unterziehe ich mich einer Immuntherapie in Lausanne, bei der ich alle vier Wochen eine Behandlung erhalte.» Diese folge auf die Chemotherapie, die er im März 2023 begonnen habe.