«Dota 2» ist ein sogenanntes Moba (Multiplayer Online Battle Arena). Zwei Teams aus je fünf Spielern versuchen, auf einer symmetrischen Karte mit drei Wegen (Lanes) das gegnerische Hauptquartier (Ancient) zu vernichten. Neben den Spielern marschiert ein stetiger Strom aus computergesteuerten Kämpfern (Creeps) auf die Feinde zu. Das Spiel erfordert ein hohe Mass an Strategie und Reaktionsfähigkeit. Den Spielern stehen über 100 Helden zur Auswahl, jeder mit unterschiedlichen Fähigkeiten und Dynamik. Für das Töten von Gegnern, besonders den menschlichen, gibt es Gold, das man im Shop gegen bessere Ausrüstung tauschen kann.
Ein Spiel dauert zwischen 25 Minuten und einer Stunde.
«Dota» war ursprünglich eine Fan-Erweiterung für das Strategiespiel «Warcraft III» und steht für Defence of the Ancients. 2013 erschien der Nachfolger «Dota 2» nach einer langen Beta-Phase offiziell als eigenständiges Spiel. Bereits 2011 fand in Köln an der Gamescom das erste International-Turnier statt.
2015 startete der Beta-Test zu «Dota 2 Reborn», der bisher grössten Überarbeitung des Spiels – inklusive neuen Spielfunktionen und besserer Grafik.
Das Preisgeld setzt sich zusammen aus 1,6 Millionen US-Dollar, die Entwickler Valve spendet. Der Rest stammt aus Verkäufen des Compendiums, ein erweiterbares digitales Buch, das Zugang zu Turnier-Tickets, Herausforderungen, kosmetischen Gegenständen und sonstigen Belohnungen gewährt. Je mehr Spieler Geld für ihr Compendium ausgeben, desto höher fällt das Preisgeld aus. 2014 gab es «nur» 10,9 Millionen Dollar zu gewinnen.
Im Vergleich zum letzten Jahr ist die Zahl der teilnehmenden Teams von 8 auf 16 gestiegen. 10 Teams aus der ganzen Welt werden von Valve direkt eingeladen und vier haben sich in regionalen Turnieren qualifiziert (Amerika, Europa, China und Südostasien). Die vier Zweitplatzierten aus den Regionalturnieren haben die Chance auf zwei Wildcards, mit denen sie ebenfalls am International teilnehmen dürfen.
Anders als im Fussball gibt es keine Nationalteams. Lediglich Newbee, LGD Gaming, CDEC Gaming und Fnatic besitzen Spieler einer einzigen Nationalität. Letzteres ist ein US-Team, die restlichen drei sind zu 100 Prozent chinesisch aufgestellt. Alle anderen Teams treten gemischt auf. Das Turnier zählt unter anderem 27 Chinesen, 12 Ukrainer, 9 US-Amerikaner und 7 Südkoreaner. Auch zwei Deutsche spielen mit.
Das ukrainisch/russische Team Natus Vincere gewann das erste International und landete die beiden folgenden Jahre auf dem zweiten Platz. 2014 besiegte das komplett chinesische Team Newbee Vici Gaming, das aus vier Chinesen und einem Singapurer besteht. Sowohl Natus Vincere als auch Newbee konnten in letzter Zeit wenig glänzen. Glaubt man den Wettquoten, macht entweder Team Secret, Evil Geniuses oder LGD Gaming das Rennen.
Nein. Kein Schweizer hat es an die Europaqualifikation geschafft. Auch dort werden die Teilnehmer von Valve direkt ausgewählt. Das Schweizer Team von mYinsanity hat sich dafür kürzlich für die siebte E-Sport-Weltmeisterschaft in Polen qualifiziert. Zur International e-Sports Federation gehören mittlerweile 43 Ländern.
Das Turnier findet vom 3. bis 8 August in Seattle statt. Die Spiele können entweder über den offiziellen «Dota 2»-Twitch-Kanal verfolgt werden oder über die «Dota 2»-Webseite. Den Spielplan findet ihr hier. Das erste Spiel beginnt am Montag um 19 Uhr.