L'archipel des Palaos, dans le Pacifique, a annoncé samedi des premiers cas de coronavirus, perdant son statut rare de pays exempt de Covid-19. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), il ne reste plus que treize Etats qui n'ont jamais eu un cas de Covid.
Deux voyageurs, testés positifs après leur arrivée de l'île de Guam, ont été placés en quarantaine ainsi que les personnes contacts.
Les voyageurs infectés avaient été testés négatifs 72 heures avant leur départ, mais se sont révélés positifs lors d'un test obligatoire cinq jours après leur arrivée.
Le ministère de la Santé n'a pas précisé combien de cas contacts étaient à l'isolement, mais un porte-parole a affirmé à l'Agence France-Presse (AFP) qu'il n'y avait a priori pas eu de transmission communautaire.
Les autorités ont renoncé à un confinement. Avec plus de 80% des 18 000 habitants entièrement vaccinés, le président Surangel Whipps a insisté sur le fait que le pays insulaire restait «sûr».
L'archipel, situé à un millier de kilomètres à l'est des Philippines, avait fermé ses frontières au début de la pandémie, malgré les graves répercussions pour son économie qui dépend largement du tourisme (et ça fait rêver, non? 👇).
Les Palaos avaient ouvert, en avril, une «bulle» pour les voyages avec Taipei, fermée un mois plus tard en raison d'une flambée de cas à Taïwan, puis rouverte la semaine dernière, les touristes non vaccinés étant vaccinés à leur arrivée.
Jusqu'à samedi, les Palaos étaient l'un des seuls pays ou entités territoriales au monde à n'avoir enregistré aucun cas de coronavirus – ou n'en ayant rapporté aucun cas – selon le site de l'Organisation mondiale de la Santé, les autres sont:
L'essentiel des régions qui n'ont connu aucun cas se compose de petites îles qui ont pu facilement restreindre l'arrivée de touristes, comme les Palaos d'ailleurs.
A noter, dans cette liste, la présence notable de la Corée du Nord et du Turkménistan qui sont des Etats continentaux, mais gouvernés par des régimes autoritaires qui n'ont pas voulu communiquer leurs données à l'OMS... (jah/ats)
