Plus de 28 000 migrants ont rejoint les côtes anglaises en 2021

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Record de traversées de la Manche par des migrants en 2021

Les périlleuses traversées de la Manche par des migrants rêvant d'Angleterre ont atteint un nombre record en 2021, à plus de 28 000 personnes.

Au moins 28 395 migrants ont rejoint les côtes anglaises à bord de petites embarcations en 2021, plus du triple de l'année précédente (plus de 8400), ont indiqué les autorités britanniques.

Le phénomène s'est fortement développé depuis 2018 face au bouclage du port de Calais au nord de la France et d'Eurotunnel, que les migrants empruntaient en se cachant à bord de véhicules. En novembre 2021, le mois le plus meurtrier:

• Près de 6900 personnes ont fait la traversée malgré le danger lié à la densité du trafic, aux forts courants et à la faible température de l'eau.
• Le record a été enregistré le 11 du mois, où 1185 personnes ont traversé la Manche.
• Certains l'ont payé de leur vie, comme fin novembre, où le naufrage d'une embarcation précaire avait suscité une grande vague d'émotion. Pour en savoir plus 👇.

La tension est à son comble, mais pourquoi?

Les traversées illégales de la Manche sont devenues un véritable casse-tête politique pour le premier ministre britannique Boris Johnson et sa ministre de l'Intérieur Priti Patel, alors que le dirigeant conservateur a fait de la lutte contre l'immigration son cheval de bataille, dans la foulée du Brexit.

Ces traversées constituent aussi un sujet de mésentente régulier entre Paris et Londres, les autorités britanniques estimant insuffisants, malgré le versement d'aides financières, les efforts entrepris côté français pour empêcher les migrants d'embarquer. Les Français, qui réfutent ces accusations, rétorquent que Londres rechigne à effectivement délier les cordons de la bourse.

Le climat entre les deux capitales s'était encore tendu après le naufrage meurtrier de novembre, Paris voyant d'un très mauvais œil une proposition de Boris Johnson demandant aux Français de reprendre les migrants ayant traversé illégalement la Manche.

Selon le journal The Times lundi, les Britanniques ont peu d'espoir d'aboutir à un accord avec la France avant l'élection présidentielle française en avril.

Quelles sont les solutions proposées?

En attendant, le gouvernement britannique veut rendre «impraticables» ces traversées, pour lesquelles les passeurs recourent de plus en plus à des bateaux de plus grande capacité, de plusieurs dizaines de personnes.

Un projet de loi controversé, qui promet des mesures plus sévères contre les passeurs, mais aussi contre les migrants arrivés illégalement, est en cours d'examen au Parlement. S'il est adopté, les demandeurs d'asile arrivés illégalement sur le territoire seront renvoyés vers les «pays sûrs» par lesquels ils sont préalablement passés.

Face aux indignés...

Les associations de défense des droits humains s'indignent contre un texte jugé cruel. Tim Naor Hilton, directeur de l'association Rerfugee Action commente:

«Les gens continueront de traverser la Manche dans des embarcations précaires, et les trafiquants continueront d'engranger des profits, à moins que les ministres n'ouvrent plus de routes pour que les réfugiés puissent demander l'asile ici»

... le gouvernement répond

Mais pour les autorités, cette loi créera «un système d'immigration juste, mais ferme», «protègera les plus vulnérables et réprimera l'immigration illégale ainsi que les bandes criminelles qui la facilitent». (jug/ats)