Une armée de faux comptes Twitter au service de la propagande chinoise

Liu Xiaoming, qui a récemment quitté son poste d'ambassadeur de Chine au Royaume-Uni, serait l'un des artilleurs les plus actifs sur les réseaux sociaux occidentaux.Image: shutterstock /twitter

Une armée de faux comptes Twitter au service de la propagande chinoise

Alors que Twitter et Facebook sont interdits en Chine, une stratégie visant à démultiplier la communication du pouvoir en place en Occident s'amplifie. Au moyen de faux comptes, mais pas que: l'ancien ambassadeur du pays au Royaume-Uni serait l'un des artilleurs virtuels les plus actifs.

La Chine est en pleine expansion sur Twitter. Une poussée virtuelle alimentée par une véritable armée de faux comptes qui partagent depuis de longs mois, par dizaines de milliers de fois, la communication des diplomates chinois et des médias d'Etat. C'est une enquête menée pendant sept mois par l'Associated Press (AP) et l'Oxford Internet Institute qui le révèle mardi. Rappelons que Twitter (tout comme Facebook) est interdit en Chine.

«Si les faux comptes individuels ne semblent pas avoir d'impact en soi, au fil du temps, de tels réseaux peuvent déformer l'information et renforcer la portée, mais aussi l'authenticité des messages de la Chine»

Selon l'enquête menée par l'Associated Press (AP) et l'Oxford Internet Institute.

Des faux comptes, mais pas que: Liu Xiaoming, qui a récemment quitté son poste d'ambassadeur de Chine au Royaume-Uni, seraient selon AP l'un des artilleurs les plus actifs et performants du parti communiste, dans les tranchées de cette guérilla virtuelle. Une preuve? Il a rejoint Twitter en octobre 2019, au moment où des dizaines de diplomates chinois se lançaient sur Twitter et Facebook. Il a aujourd'hui 120 000 followers.

很荣幸被任命为中国政府朝鲜半岛事务特别代表🇨🇳
中国始终致力于维护半岛和平稳定，致力于通过对话协商解决问题，致力于并行推动实现半岛无核化与构建半岛和平机制，主张“分阶段、同步走”均衡解决各方关切。 pic.twitter.com/QapnoeJup6

— 刘晓明Liu Xiaoming (@AmbLiuXiaoMing) April 12, 2021

Toujours selon cette enquête, rien qu'entre juin 2020 et février 2021, ses messages visant principalement à «démonter les clichés anti-Chinois en Occident» ont été partagés à 43 000 reprises. La plupart du temps par des comptes qui n'existent pas.

Si Twitter a déjà fait un grand nettoyage et promet de «continuer à le faire», la propagation ne semble pas s'arrêter pour autant. Au total, AP et l'Oxford Internet Institute ont identifié 26 879 comptes qui ont réussi à retweeter des diplomates chinois ou des médias d'Etat près de 200 000 fois avant d'être suspendus.

Le ministère chinois des affaires étrangères a répondu à l'agence AP:

«Il n'y a pas de soi-disant propagande trompeuse. Nous espérons que les parties concernées abandonneront leur attitude discriminatoire»

Enfin, l'enquête n'a pas été en mesure de déterminer si les faux comptes en question étaient officiellement sponsorisés par le gouvernement chinois. (fv)