L'année dernière, les échanges commerciaux entre la Chine et l'UE ont atteint 709 milliards de dollars (637 milliards CHF) , contre 671 milliards de dollars (603 milliard CHF) d'importations et d'exportations en provenance des États-Unis.
Bien que l'économie chinoise se soit effondrée au cours du premier trimestre de 2020 en raison de la pandémie, la reprise économique de la Chine plus tard dans l'année a alimenté la demande de produits européens.
La Chine a été la seule grande économie mondiale à connaître une croissance en 2020, alimentant la demande de voitures et de produits de luxe européens. Parallèlement, les exportations chinoises vers l'Europe ont bénéficié d'une forte demande en équipements médicaux et électroniques.
«En 2020, la Chine a été le principal partenaire de l'UE. Ce résultat est dû à une augmentation des importations (+5,6 %) et des exportations (+2,2 %)», selon Eurostat, l'office statistique de l'UE. Les chiffres sont similaires aux données officielles de la Chine publiées en janvier, qui montrent que le commerce avec l'UE a augmenté de 5,3 % pour atteindre 696,4 milliards de dollars (625 milliards CHF) en 2020.
Bien que les États-Unis et le Royaume-Uni restent les principaux marchés d'exportation de l'UE, les statistiques montrent que les échanges avec ces deux pays ont considérablement diminué. «Le commerce avec les États-Unis a enregistré une baisse significative tant des importations (-13,2 %) que des exportations (-8,2 %)», a déclaré l'agence de données.
Leonardo Dinic explains how U.S. leadership must balance diplomacy and trade in order to restore the tradition of trans-Atlantic cooperation. https://t.co/1iFaFDBy7u
— China US Focus (@ChinaUSFocus) February 17, 2021
Le commerce transatlantique a été touché par une série de litiges, sous la présidence de Donald Trump, qui ont abouti à l'imposition de droits de douane sur l'acier et les produits tels que le cognac français ou les motos américaines Harley-Davidson.
On ne sait pas encore si le nouveau président américain Joe Biden réévaluera l'approche américaine en matière de commerce avec l'Europe. L'UE et la Chine tentent toutefois d'approfondir leurs liens économiques, les deux parties cherchant à ratifier un accord d'investissement qui donnerait aux entreprises européennes un meilleur accès au marché chinois.
Les analystes prévoient que le commerce mondial se redressera en 2021 après une année 2020 morose. La valeur réelle du commerce mondial devrait augmenter de 7,6 % après une diminution estimée à 13,5 % en 2020, selon le cabinet de recherche IHS Markit.