La compétition annuelle s'est tenue pour la toute première fois lundi en Israël, dans la ville d'Eilat. Mais les couacs n'ont pas manqué pour compliquer la tâche des organisateurs.
Plusieurs voix se sont élevées pour boycotter le concours afin de soutenir la cause palestinienne:
Social Media Storm happening this Sunday( 12/12)🇵🇸
— Palestine Solidaritry Alliance (@psasouth_africa) December 10, 2021
Theme: BOYCOTT MISS UNIVERSE 2021
Please share widely and keep an eye on our socials for content to use during the social media storm
Let’s flood social media with our voices and get #boycottmissuniverse2021 trending ✊🇵🇸 pic.twitter.com/5hGmy6DSkj
We thank Miss South Africa for boldly rejecting demands to boycott the Miss Universe pageant being held in Eilat, Israel. pic.twitter.com/5b1BnECBoC
— ICC (@IsraelCampus) December 12, 2021
L'Indonésie et la Malaisie, pays qui n'ont pas de relations diplomatiques avec Israël, n'ont pour leur part pas envoyé de candidates. Mais le motif évoqué n'était pas tant la solidarité envers la Palestine que les difficultés inhérentes au Covid.
La manifestation a par ailleurs dû composer avec l'émergence récente du variant Omicron, qui a compliqué l'organitsation.
Quant aux Emirats arabes unis, qui viennent de normaliser leurs relations avec Israël (le premier ministre Naftali Bennett y était attendu dimanche pour une visite historique), ils n'ont pas non plus envoyé de candidate. Leur excuse? «Des contraintes de temps» lors de la sélection de leur Miss nationale.
Ces quelques désistements n'ont pas empêché la tenue du concours, et c'est finalement Miss Inde, Harnaaz Sandhu, qui a été couronnée Miss Univers.
Elle a remporté la distinction suprême devant Miss Paraguay, Nadia Ferreira, et Miss Afrique du Sud Lalela Mswane.
Selon les estimations des organisateurs, la cérémonie du couronnement devait être regardée par 600 millions de téléspectateurs dans 172 pays.
Dans une interview accordée à l'AFP à Jérusalem en novembre, la Miss Univers 2021 Andrea Meza, du Mexique, a, affirmé que le concours devrait se tenir à l'écart de la politique:
A noter toutefois que parmi les concurrentes figuraient Miss Maroc Kaouthar Benhalima et Miss Bahreïn Manar Nadeem Deyani, dont les pays ont normalisé leurs relations avec Israël l'année dernière. Et ça, c'était tout un symbole. (ats/mbr)