Découvertes d'espèces inconnues de dauphins en Suisse

Découverte d'espèces inconnues de dauphins en Suisse

L'Université de Zurich a étudié les fossiles de plus de 300 mammifères marins, notamment les os de leurs oreilles...

Il y a 20 millions d'années, des dauphins nageaient dans un océan, là où se trouve l'actuel Plateau suisse. Des chercheurs de l'Institut de paléontologie de l'Université de Zurich ont découvert deux espèces inconnues jusqu'alors, apparentées aux cachalots modernes et aux dauphins océaniques.

Comment? Au travers de l'étude d'environ 300 fossiles de baleines et de dauphins datant d'il y a une vingtaine de millions d'années, stockés dans quatre musées suisses. Les chercheurs se sont basés sur les os des oreilles, plutôt rares, permettant de classer individuellement les différentes espèces.

Restauration de la vie des dauphins décrits dans l'étude de l'Université de Zurich.Image: Jaime Chirinos

Selon le communiqué de l'Université, c'est grâce à la tomographie micro-informatique qu'ils ont pu reconstruire les organes plus mous autour des os durs de l'oreille, leur permettant ainsi de créer des modèles 3D des oreilles. (sda/ag)