Grünes Licht für zwei Grossprojekte in der Medienbranche: Die Wettbewerbskommission (WEKO) hat der Gründung des Joint Ventures zwischen AZ Medien (die auch watson herausgeben) und NZZ-Regionalmedien nach vertiefter Prüfung ohne Auflagen zugestimmt.
Zudem hat die WEKO auch die Übernahme des Werbevermarkters Goldbach durch Tamedia genehmigt. Nach einer vertieften Prüfung sei den Übernahmen ohne Auflagen oder Bedingungen zugestimmt worden, teilte die WEKO am Donnerstag mit. Der Vollzug der Goldbach-Übernahme erfolge innerhalb der nächsten zehn Börsentage, heisst es in einer separaten Mitteilung der Goldbach Gruppe. Nach Abschluss des Verfahrens werde Tamedia die verbleibenden Minderheitsaktionäre entschädigen und die Goldbach Group dekotieren.
In Bezug auf die Medienzusammenschlüsse der AZ Medien und des Verlagshauses NZZ äussert die WEKO jedoch gewisse Bedenken. Es bestünden Anhaltspunkte, dass die Gründung des Gemeinschaftsunternehmens in den Lesermärkten eine marktbeherrschende Stellung begründe oder verstärke. Dies betreffe insbesondere die Tageszeitungen in den Gebieten Solothurn und Aargau sowie den Zeitschriften-Werbemarkt im Bereich Gebäudetechnik.
Allerdings sei nicht zu erwarten, dass die Gründung des Gemeinschaftsunternehmens den beteiligten Unternehmen die Möglichkeit der Beseitigung wirksamen Wettbewerbs auf den genannten Märkten eröffnet. Nach dem Zusammenschluss verblieben weiterhin starke Konkurrenten wie Tamedia und Ringier, so die WEKO weiter. Zudem führe der Zusammenschluss auf dem Markt für Sonntagszeitungen zu keiner relevanten Änderung der Wettbewerbssituation.
Die NZZ-Mediengruppe und die AZ Medien haben im vergangenen Jahr angekündigt, dass sie ihre Regionaltitel zusammenlegen und ein Unternehmen schaffen wollen, das 20 Bezahlzeitungen in 13 Kantonen unter einem Dach vereint.
Die «Neue Zürcher Zeitung» bleibt bei der NZZ. Ebenso ist watson ist nicht Teil des Joint Ventures und wird eigenständig bleiben. Das Joint Venture soll den Namen «CH Media» tragen.
«CH Media» soll mit über 80 Marken jeden zweiten Einwohner in der Ost-, Nordwest- und Zentralschweiz über Print, Online, TV und Radio erreichen und wird an über 25 Standorten in der Region präsent sein. Damit wird das neue Unternehmen die Nummer eins in der Deutschschweiz werden, wie Etienne Jornod, Verwaltungsratspräsident der NZZ-Mediengruppe, bei der Präsentation im Dezember 2017 sagte.
An der neuen Aktiengesellschaft CH Media werden die beiden Unternehmen AZ Medien und NZZ Mediengruppe zu gleichen Teilen beteiligt sein. Der Verwaltungsrat des Joint Ventures wird von Peter Wanner präsidiert. CEO des neuen Unternehmens wird Axel Wüstmann, derzeit CEO der AZ Medien; Publizistischer Leiter wird Pascal Hollenstein, aktuell Leiter Publizistik der Regionalmedien der NZZ-Mediengruppe. (sda/mlu)
