Eben noch kritisiert, hat David Moyes im Champions-League-Achtelfinal gegen Olympiakos Piräus den Hals aus der Schlinge gezogen. Dank Robin van Persies drei Toren und De Geas Blitzreaktionen konnte Manchester United den 0:2-Rückstand vom Hinspiel aufholen. Die Fans im ausverkauften Old Trafford dankten dem Team für diese Leistung mit tosendem Applaus. Moyes hingegen blickt bereits in die Zukunft.
Ein erleichterter Moyes sprach nach dem Spiel zu den Medien: «Die Spieler legten ein hohes Tempo an den Tag, welches wir vielleicht schon lange nicht mehr im Old Trafford gesehen haben. Ich will nicht sagen, dass es der Moment (des Umschwungs, d.Red.) ist, aber im gleichen Atemzug hoffe ich, dass er es ist.»
Zu verdanken ist dieses Aufatmen vor allem Stürmer Robin van Persie. Der Holländer skorte gleich dreimal und liess die Herzen der ManU-Anhänger höher schlagen. Die Gerüchte um van Persies Abgang sind lange vergessen und der Holländer spielte eine grosse Partie. «Ein Riesen-Ding, in der Champions League einen Hattrick zu verbuchen», resümierte auch der Trainer.
Einen kleinen Schock erlebten die 75'000 Zuschauer in der 88. Minute. Nach einem Zweikampf liegt Van Persie mit schmerzverzerrtem Gesicht am Boden und muss mit der Bahre vom Feld getragen werden. Moyes gibt Entwarnung: «Die Knieverletzung ist nicht allzu schlimm.»
Die Champions League zu gewinnen, kommt für ManU in diesem Jahr allerdings einer Herkules-Aufgabe gleich. In den Viertelfinals stehen neben den «Red Devils» alle Sieger der Gruppenphase: Real Madrid, Paris St-Germain, Bayern München, Chelsea, Borussia Dortmund, Atlético Madrid und Barcelona. Bei diesem Teilnehmerfeld läuft allen Fussball-Fantikern das Wasser im Mund zusammen.
Noch nie zuvor haben sich alle acht Gruppenphase-Sieger für die Viertelfinals qualifiziert. Wie hochkarätig, auch im wortwörtlichen Sinne, die Viertelfinalisten sind, zeigen ihre Marktwerte: 4'273'624'500 Schweizer Franken beträgt der Wert aller Teams zusammengerechnet.
Die grossen Abwesenden sind in diesem Jahr die Italiener. Mit Juventus Turin und Napoli sind bereits in der Gruppenphase zwei der Dominatoren der Serie A gescheitert. Die AC Mailand erreichte immerhin die Achtelfinals, da verabschiedeten sich die Mailänder jedoch gegen Atlético Madrid. Somit machen drei spanische, zwei deutsche, zwei englische und ein französisches Team die Champions League 2014 unter sich aus.
Morgen um 12 Uhr findet die Auslosung der acht Teams für die Viertelfinals statt (watson tickert live). Gesetzte gibt es keine, jeder kann auf jeden treffen. Vielleicht kommt es bereits jetzt zu einer Neuauflage des letztjährigen Finals Dortmund – Bayern oder die Fussballwelt darf sich nach dem Duell Real Madrid – Barcelona am Sonntagabend (watson tickert live) auf zwei weitere Clásicos freuen. Wir dürfen auf jeden Fall gespannt sein.
