Der Start zur letzten Saison musste im Herbst 2020 verschoben und die Stadien durften nicht gefüllt werden. Ende Oktober 2020 war Schluss: der Rest der Meisterschaft ist unter Ausschluss der Fans gespielt worden. Dank der grosszügigen staatlichen Hilfe haben die Klubs diese Einnahmeausfälle verkraftet. Alle Hockey-Unternehmen sind durch die Krise gekommen. Inzwischen rockt es bereits da und dort wieder auf dem Spielermarkt mit Lohntreiberei. Als sei nie eine Krise gewesen.
Ist also alles wieder gut? Nein. Noch nicht. Die Zahlen der Neuinfektionen erreichen wieder kritische Werte. Aber die Voraussetzungen sind jetzt durch die Entwicklung von Impfstoffen anders als vor einem Jahr.
Bei uns dürfen die Hockey-Stadien ohne Kapazitäts-Einschränkungen genützt werden. Wer ein Impfzertifikat vorweisen kann (geimpft, genesen oder getestet) darf zum Spiel. Durchschnittlich kamen diese Saison 6'049 Fans pro Partie in die Stadien. Noch nicht ganz so viele wie in den beiden letzten Saisons vor der Pandemie: 2018/19 waren es 6'949 und 2019/20 trotz Geisterspielen in den zwei letzten Runden 6'791.
In Österreich kann seit Montag nur noch in leeren Stadien gespielt werden. Kommen bald auch bei uns wieder Einschränkungen? Die Frage geht an Liga-Manager Denis Vaucher. Er steht im regen Kontakt mit den Behörden und weiss, was Sache ist. Er hat sich bei der Bewältigung der Krise in den letzten 20 Monaten als umsichtiger, kluger Manager profiliert.
Denis Vaucher beruhigt: «Ich gehe nicht davon aus, dass es noch einmal zu einem Ausschluss des Publikums und Geisterspielen kommen wird.» Er rechnet auch nicht mit der Einführung der 2-G-Regel (geimpft oder genesen) für den Matchbesuch. «Dagegen wäre der Widerstand wohl zu gross.»
Aber in den nächsten Wochen wird möglicherweise doch nicht alles so bleiben, wie es bisher war. Hockeymatches sind – anders als Fussballspiele – Veranstaltungen in geschlossenen Räumen. Denis Vaucher vermutet deshalb: «Wahrscheinlich kommt die Maskenpflicht.» Wer ins Stadion will, müsste dann in jedem Fall eine Maske tragen. Das würde dann auch den Spengler Cup in Davos betreffen (26. bis 31. Dezember).
Ohnehin gilt in einigen Stadien – unter anderem in Bern – bereits seit Saisonbeginn für einzelne Sektoren die Maskenpflicht. Die Einführung einer generellen Maskenpflicht wäre zwar eine Einschränkung. Aber eigentlich nur eine Einschränkung der Bequemlichkeit. Der Rückgang der Zuschauerzahlen – verursacht durch diese Massnahme – dürfte sich im Rahmen halten.
Und doch bleibt die bange Frage im Raum, ob es im Laufe der Saison wieder Geisterspiele ohne Publikum geben wird. Denn niemand vermag die Entwicklung in den kommenden Tagen, Wochen und Monaten verlässlich vorauszusagen.