Obwohl Lionel Messi heute zum 100. Mal in einem europäischen Wettbewerb antritt, haben Spieler wie St.Gallens Mario Mutsch, Luzerns Adrian Winter oder Thuns Dennis Hediger dem Argentinier etwas voraus – und werden dies womöglich immer haben: Erfahrung in der Europa League. Denn Messi kam bisher einzig 96 Mal in der Champions League und dreimal im europäischen Supercup zum Einsatz.
Dieser Erfahrungsschatz fehlt ihm also im Lebenslauf, dafür darf er sich über diverse andere Bestmarken und Highlights freuen. Hier kommen 16 Meilensteine aus Messis Europa-Karriere:
Am 7. Dezember 2004 feiert Lionel Messi sein Debüt in der Champions League. Beim 0:2 gegen Schachtar Donezk steht er über 90 Minuten im Einsatz. Es wird – im unwichtigen letzten Gruppenspiel – sein einziger Auftritt der Saison in der Königsklasse bleiben. Barcelona scheitert danach im Achtelfinal an Chelsea. Ohne Messi im Kader.
Fünf Spiele dauert es, dann trifft Messi erstmals in der Königsklasse. In der 34. Minute erzielt er das 4:0 gegen Panathinaikos Athen. Die Partie endet 5:0. Messi liefert zum letzten Treffer zudem den Assist.
2006 holte Messi den ersten CL-Titel. Allerdings kam er ab dem Viertelfinal nicht mehr zum Einsatz. 2009 war er dann beim Titelgewinn mit neun Toren massgeblich beteiligt. Besonders wichtig und noch viel spezieller: Sein Treffer zum 2:0 mittels herrlichem Kopfball in der 70. Minute gegen Manchester United.
In der gleichen Saison 2008/09 wird Messi zum ersten Mal Torschützenkönig der Champions League. Neunmal trifft er und er lässt damit Steven Gerrard und Miroslav Klose (je sieben Tore) hinter sich.
Im Achtelfinal-Rückspiel muss Barcelona zuhause nach dem 1:1 in Stuttgart zulegen. Ein 4:0 sorgt für das klare Verdikt. Messi erzielt einen seiner bisher 16 Doppelpacks.
Vier Tore in einem Spiel: Lionel Messi gelingt dies in der Champions League erstmals im Rückspiel des Viertelfinals gegen Arsenal. Barça siegt 4:1 nach dem 2:2 im Hinspiel und steht im Halbfinal. Die Tore 1 und 3 sind eine Augenweide. Es ist Messis erster Hattrick in der Königsklasse.
Das Hinspiel im Achtelfinal verliert Barça in London mit 1:2 gegen Arsenal. Im Rückspiel eröffnet Messi das Skore mit einem herrlichen Lupfer, später erzielt er auch das entscheidende 3:1 vom Elfmeterpunkt aus.
Erstmals in einem Clasico auf europäischer Ebene tritt Messi im Halbfinal 2011 an. Im Hinspiel sorgt er mit beiden Toren zum 2:0-Erfolg für die Differenz. Das 2:0 in der 87. Minute ist ein Traumsolo.
In seinem dritten CL-Final gewinnt Messi den dritten Titel. Der Weitschuss zum 2:1 bringt Barça gegen Manchester United auf die Siegerstrasse. Selten trifft der Floh aus dieser Distanz mit einem Flachschuss.
Den europäischen Super-Cup gewinnt Messi bisher zweimal. 2011 lässt er Portos Keeper Helton dabei beim 1:0 mit einem blitzschnellen Dribbling alt aussehen.
Lionel Messi gelingen als bislang einzigem Spieler zwei Hattricks in einer Saison. Den Grundstein dafür legt er beim 4:0 gegen Viktoria Pilsen in der Gruppenphase. Der zweite Streich folgt im Achtelfinal-Rückspiel gegen Leverkusen.
Fünf Tore in einem Spiel: Lionel Messi schiesst das bemitleidenswerte Leverkusen im Achtelfinal-Rückspiel beim 7:1 praktisch im Alleingang ab (das schönste Tor davon unten). Schon im Hinspiel erzielte er beim 3:1 einen Treffer und einen Assist.
Messi trifft in der CL-Saison 2011/12 insgesamt 14 Mal und stellt damit (zwischenzeitlich) den Rekord von Anzahl Treffern in einer Spielzeit ein. Seine letzten beiden Tore gelingen ihm im Viertelfinal-Rückspiel gegen Milan. Zweimal aus elf Metern. Einmal links unten, einmal rechts unten.
Für einmal eine Erinnerung, die Messi wohl gerne verdrängen würde. Im Halbfinal-Hinspiel 2013 taucht sein Klub 0:4 bei Bayern München. Der Floh bleibt unsichtbar. Beim Rückspiel (0:3) sitzt Messi nur auf der Bank.
Beim ersten Spiel nach dieser Demütigung tritt Barcelona in der neuen Saison gegen Ajax Amsterdam an. Die Katalanen siegen 4:0 – Messi trifft dreifach. Das 1:0 besorgt er mit diesem schönen Freistoss:
In der Gruppenphase siegt Barça dank drei Messi-Toren 4:0 gegen Apoel Nikosia. Damit gelang dem Argentinier in fünf verschiedenen CL-Saison mindestens ein Hattrick – Rekord.
In der Gruppenphase der aktuellen Spielzeit lässt sich Messi in jedem Spiel auf dem Skorerblatt notieren. Nach dem Assist zum Auftakt gegen Apoel Nikosia erzielt er gegen PSG, Ajax, nochmals Ajax, Apoel und wieder gegen PSG in jeder Partie mindestens einen Treffer. Hier der letzte dieser Serie:
Im 100. Spiel auf europäischer Bühne geht es für Lionel Messi auch darum, wieder Rekordtorschütze der Königsklasse zu werden. Nach Cristiano Ronaldos Treffer gestern, liegt Messi mit 75 Toren ein Tor hinter dem Portugiesen. Kann er sich die Krone zurückholen?