Was für eine unfreiwillige Comedy-Einlage von Weissrusslands Goalie Ivan Kulbakov an der U20-WM: Im Spiel gegen die Slowakei eilt der 19-Jährige Sekunden vor der Schlusssirene einfach zurück aufs Eis, um den Empty-Netter der Slowaken zum 4:2 zu verhindern. Dabei platscht der Pechvogel zirkusreif auf den Bauch, verletzt sich und ist mit der undurchdachten Aktion auch noch schuld daran, dass der Gegner ein technisches Tor zugesprochen bekommt. Nicht zu beneiden, dieser Bursche! (dux)
Dieses Jahr sollte alles anders werden. Nach vielen Jahren, in denen das restliche Team rund um die grossen Stars der Toronto Maple Leafs einfach ungenügend war, konnten Auston Matthews, Mitch Marner, William Nylander und John Tavares – auch genannt die «Core 4» – endlich auf die gewünschte Unterstützung zählen. Chris Tanev, Oliver Ekman-Larsson und Brandon Carlo sorgten in der Verteidigung für Stabilität und die nötige Playoff-Härte. Max Domi, Max Pacioretty und Scott Laughton für die nötige Breite im Sturm. Anthony Stolarz und Joseph Woll bildeten eines der besten Torhüter-Duos der Liga.