Vague de chaleur: le gouvernement britannique est accusé de négligence

Vague de chaleur: le gouvernement britannique est accusé de négligence

L'agence météorologique britannique a émis sa toute première «alerte rouge» de chaleur extrême pour lundi et mardi.Image: sda

La situation est telle que les prévisionnistes estiment qu'il pourrait y avoir des morts.

Le gouvernement britannique a été accusé dimanche de ne pas prendre au sérieux la vague de chaleur qui va s'abattre lundi sur le Royaume-Uni.

Samedi, le Premier ministre démissionnaire Boris Johnson a raté une réunion de crise à Downing Street, occupé à faire ses adieux à des amis dans sa maison de campagne de Chequers au nord-ouest de Londres.

Et dimanche, son adjoint Dominic Raab a semblé se réjouir que les températures puissent dépasser pour la première fois les 40 degrés en Angleterre:

«Bien sûr, il a des conseils qui relèvent du bon sens - s'hydrater, éviter le soleil aux heures les plus chaudes et mettre de la crème solaire, ce genre de choses. Mais nous devrions profiter du soleil. Le pays est assez résilient pour faire face à la chaleur et qu'il n'y a pas de raison que les écoles ferment.»

Ces commentaires ont fait grincer des dents chez les professionnels de santé et les météorologues. «Il ne s'agit pas d'une belle journée ensoleillée où l'on peut mettre un peu de crème solaire, sortir et aller nager ou manger dehors», a prévenu Tracy Nicholls, responsable au College of Paramedics:

«Il s'agit d'une chaleur sévère qui pourrait, en fait, aboutir à des morts, car elle est trop féroce. Nous ne sommes pas équipés pour ce genre de chaleur dans ce pays.»

Alerte rouge

Le ministre des Transports Kit Malthouse a lui mis en garde contre des «perturbations significatives» dans les transports:

«Prenez les transports en commun qu'en cas de nécessité absolue»

Le maire de Londres Sadiq Khan

Le météorologue britannique Met Office a publié pour la première fois un avertissement «rouge» pour chaleur extrême lundi et mardi, soulignant qu'il y avait un «risque pour la vie».

Les températures pourraient dépasser les 40 degrés à Londres, une première dans le pays. Le record absolu enregistré au Royaume-Uni remonte au 25 juillet 2019, quand le mercure avait pointé à 38,7 degrés à Cambridge, dans l'est de l'Angleterre. Les services d'ambulance sont en état de crise, et des écoles ont déjà annoncé qu'elles resteraient fermées.

La multiplication des vagues de chaleur est une conséquence directe du réchauffement climatique selon les scientifiques, les émissions de gaz à effet de serre augmentant à la fois leur intensité, leur durée et leur fréquence.

Le Met Office a attribué cette vague de chaleur au réchauffement climatique. (ats/jch)