Ballon espion chinois: les républicains critiquent Joe Biden

Les républicains profitent du ballon chinois pour enfoncer Biden

Joe Biden a indiqué avoir donné l'ordre mercredi d'abattre «dès que possible» le fameux ballon chinois.Image: sda

Le grand public n'a appris l'existence de l'engin que jeudi. Le Pentagone a expliqué avoir voulu attendre que le ballon survole la mer pour l'abattre, afin d'éviter tout dégât au sol lors de la retombée de débris.

Les républicains critiquaient dimanche le président démocrate Joe Biden pour sa gestion, selon eux, pas assez ferme de l'incident du ballon chinois, abattu la veille par l'armée américaine après avoir survolé les Etats-Unis durant plusieurs jours. Les restes doivent maintenant être récupérés lors d'opérations en mer.

«Que le président l'abatte au-dessus de l'Atlantique, c'est un peu comme tacler le quarterback après que le match soit fini. Le ballon n'aurait jamais dû pouvoir entrer aux Etats-Unis, et terminer sa mission.»

L'élu républicain Mike Turner, président de la commission sur le renseignement de la Chambre des représentants

«Pourquoi cela a-t-il pris aussi longtemps pour le révéler aux Américains?», lui a demandé sur CNN le sénateur républicain Marco Rubio, vice-président de la commission du Sénat américain sur le renseignement:

«L'incident est sans précédent. Le ballon était utilisé par la Chine pour démontrer qu'elle avait la capacité de faire cela, sans que les Etats-Unis ne puissent rien faire contre»

M. Biden a indiqué avoir donné l'ordre mercredi d'abattre «dès que possible» le ballon, entré une première fois dans l'espace aérien américain le 28 janvier au-dessus de l'Alaska, puis une seconde au niveau de l'Idaho, dans le nord-ouest des Etats-Unis, le 31 janvier, soit mardi.

Différents risques soupesés

La zone sur laquelle ceux-ci s'étendent, après l'opération menée au large de la côte de Caroline du Sud, fait plus de 11 kilomètres, a souligné dimanche matin sur CNN le ministre américain des Transports, Pete Buttigieg:

«L'affaire a été gérée de façon appropriée, en soupesant les différents risques»

L'entrée de ce ballon chinois dans l'espace aérien américain, dont le Pentagone assure qu'il s'agit d'un ballon espion, a attisé les tensions entre Washington et Pékin, et provoqué l'annulation de dernière minute d'une visite du chef de la diplomatie américaine, Antony Blinken, en Chine.

Pékin, qui soutient qu'il s'agissait d'un aéronef civil, a accusé les Etats-Unis d'avoir «surréagi» en employant la force, et a dit se «réserver le droit» de répliquer. (sda/ats/afp)