En Californie, un chef religieux «a usé de son pouvoir pour abuser des enfants»
Les faits ont été commis entre 2015 et 2018. Naason Joaquin Garcia, 53 ans, et deux co-accusées, qui ont aussi plaidé coupables d'abus sur des jeunes filles mineures, étaient accusés d'avoir contraint les victimes à accomplir des actes sexuels en leur disant que «si elles allaient à l'encontre des désirs ou souhaits de 'l'apôtre'», titre donné à Garcia, «elles s'opposaient à Dieu».
Après l'arrestation de Naason Joaquin Garcia, l'organisation «La lumière du monde» avait «catégoriquement démenti» les accusations formulées contre son «président international». Mais ce dernier a conclu vendredi un accord de «plaider coupable».
Il a dès lors été formellement condamné pour des faits de viols sur deux mineures et un cas d'agression sexuelle sur une enfant âgée de quinze ans à l'époque, a indiqué vendredi dans un communiqué le procureur général de Californie.
«En tant que dirigeant de 'La lumière du monde', Naason Joaquin Garcia a usé de son pouvoir pour abuser des enfants. Il s'est appuyé sur ceux qui l'entouraient pour préparer des fidèles à des fins d'agression sexuelle», a dénoncé le procureur.
Les trois accusés devraient être fixés la semaine prochaine sur leur peine. (chl/ats)