Il s'agit de l'un des feux les plus meurtriers que la ville ait connus. Après un premier bilan de treize victimes, la mairie a annoncé dans la soirée que douze personnes, dont quatre adultes et huit enfants, étaient décédées.
Un des pompiers, Craig Murphy, visiblement désemparé sur l'incendie d'un lotissement à Philadelphie, qui a fait au moins treize morts, dont des enfants, s'exprime: «Je suis là depuis 35 ans maintenant – et c'est probablement l'un des pires incendies auxquels j'ai assisté». 👇
Visibly distraught fire official on Philadelphia row house fire that claimed at least 13 lives, including children: "I've been around 35 years now—and this is probably one of the worst fires I've ever been to." https://t.co/SpyJ1yVPan pic.twitter.com/jZD7Pd2cst
— ABC News (@ABC) January 5, 2022
Le maire de Philadelphie, Jim Kenney, a également pris la parole:
Les pompiers sont arrivés sur les lieux à 06h40 (12h40 en Suisse) et ont dû faire face à «un feu intense provenant du deuxième étage d'une maison». «Il a fallu 50 minutes pour maîtriser le feu», ont-ils ajouté.
Ce terrible incendie a eu lieu dans le quartier central et résidentiel de Fairmont, où l'on y retrouve de nombreux musées, dans un petit immeuble appartenant à la ville et affilié aux logements sociaux fédéraux.
Le prêtre d'une église catholique ukrainienne, Ruslan Borovyi, se trouvant à proximité, a communiqué à l'AFP:
«C'est une grande tragédie, nous allons organiser une prière ce soir et nous allons voir comment nous pouvons les aider», a-t-il encore ajouté.
Afin de déterminer comment s'est déclaré l'incendie, les pompiers de Philadelphie ont annoncé l'ouverture d'une enquête. Cette dernière devrait également déterminer non seulement la cause de cette vive propagation, mais aussi les issues de secours. «Il y avait quatre détecteurs de fumée, mais aucun ne fonctionnait», d'après Craig Murphy, le pompier qui était sur les lieux.
Il a ajouté qu'un «très grand nombre de personnes» habitaient dans seulement deux logements, en certifiant que huit personnes avaient tout de même réussi à s'échapper des flammes. Deux autres personnes ont été hospitalisées.
De son côté, l'agence du logement de Philadelphie a affirmé qu'auparavant, tous les détecteurs de fumée fonctionnaient lorsque l'immeuble avait été inspecté en mai 2021. (chl/ats)
