France: un oligarque proche de Poutine interpellé en France

Un oligarque proche de Poutine interpellé à Saint-Tropez

L'homme d'affaires avait vu deux de ses yachts gelés en mars 2022 (image d'illustration).Keystone

Le milliardaire est considéré comme l'un des hommes les plus influents de Russie et il entretient des relations étroites avec le dirigeant russe Vladimir Poutine.

L'homme d'affaires russe Alexeï Kouzmitchev a été interpellé lundi en France et placé en garde à vue dans une enquête notamment pour blanchiment de fraude fiscale et violations de sanctions internationales, ont indiqué des sources judiciaire et proche du dossier.

«Des perquisitions ont été réalisées ce jour en plusieurs lieux, notamment dans le Var et au domicile parisien de Monsieur Kouzmitchev», a précisé la source judiciaire, confirmant une information du journal Le Monde. L'homme d'affaires russe a été interpellé à Saint-Tropez (Var).

Alexeï Kouzmitchev est considéré comme «un grand actionnaire du conglomérat d'Alfa Group, qui comprend la banque Alfa Bank, l'un des plus grands contribuables de Russie», selon l'Union européenne qui l'a classé sur la liste des personnes ciblées par des sanctions le 15 mars 2022.

Ce sexagénaire «est considéré comme l'une des personnes les plus influentes de Russie, aux liens bien établis avec le président russe: la fille aînée de Vladimir Poutine, Maria, a animé un projet caritatif, Alfa-Endo, qui était financé par Alfa Bank», a souligné l'UE dans un document détaillant la liste des personnes sanctionnées.

Selon le Monde, «Monsieur Kouzmitchev était déjà en France au moment de son ajout sur la liste des sanctions» et «il justifie, par ailleurs, d'attaches familiales dans le pays».

Deux navires gelés

L'homme d'affaires avait vu deux de ses yachts, «La Petite Ourse» et «La petite Ourse II», gelés en mars 2022 dans le cadre des sanctions prises par l'UE après l'invasion de l'Ukraine.

D'une longueur de 24 mètres et 16,5 mètres, ces deux navires, amarrés à Antibes et Cannes (Alpes-Maritimes) à l'époque, ont une valeur de 4 et 1,2 million d'euros, avait alors relaté une source proche du dossier.

Il avait obtenu en octobre et en décembre 2022 l'annulation des procédures des douanes mais cette décision n'a pas eu d'impact sur la mesure de gel de ses navires.

L'oligarque a engagé auprès de l'UE une procédure pour faire annuler son inscription sur la liste des sanctions. La décision doit être rendue le 15 novembre. (ats/jch)