Qu’est-ce qui est vert, chaleureux et sauvage?
Dès l’arrivée, on ressent un subtil sentiment de liberté lorsque le rythme de la vie semble soudainement ralentir. Serait-ce l’influence des paresseux, si nombreux dans ce pays d’Amérique centrale? Sur place, une nouvelle dimension du plaisir semble s’ouvrir: l’horizon s’élargit, la lumière s’adoucit et l’espace paraît plus vaste. La situation unique du Costa Rica y est probablement pour beaucoup, le pays étant bordé par la mer des Caraïbes à l’est et l’océan Pacifique à l’ouest. Sur cette étroite bande de terre se déploie une diversité étonnante, allant des fascinantes forêts tropicales aux lacs de cratère énigmatiques, en passant par des plages immaculées et ensoleillées.
Envie de glisser sur les vagues? Tu es au bon endroit!
En longeant la côte nord du Pacifique, on arrive dans la région de Guanacaste dont la capitale, Liberia, dispose d’un aéroport international. Non loin, s’étirent des kilomètres de plages baignées de soleil presque toute l’année, où les vagues bleu saphir roulent déroulent sur le sable fin avant de se retirer.
Ce ballet fait inévitablement le bonheur des surfers. Depuis longtemps déjà, le Costa Rica figure parmi les destinations favorites des passionnés de la discipline. L’un des spots les plus impressionnants se situe sur la plage de Potrero Grande, au cœur du parc national Santa Rosa. Après une traversée parfois mouvementée en bateau depuis Playa del Coco ou Playa Ocotal, les surfers sont récompensés par de longues vagues et des barrels réguliers. Dans le même parc, le célèbre «Witch’s Rock » séduit également avec ses tubes rapides et puissants. Et pour celles et ceux qui ne se lassent ni de ramer, ni de se lever sur leur planche pour prendre leur take-off, d’autres plages comme Naranjo Beach, Grande Beach ou Nosara promettent encore de magnifiques sessions.
Au cœur de la «jungle bleue»
Une fois la danse avec le vent et les vagues achevée, la planche peut tranquillement reposer sur le sable sable tiède, à l’image des tortues qui viennent s’y reposer. Mais ces lieux invitent aussi à plonger masque et tuba en main pour découvrir les mystères qui se cachent sous l’eau. Le Costa Rica ne se résume pas à ses paysages séduisants mais s’étend également aux plus de 500 000 espèces qui y vivent et s’y côtoient. Cela représente près de 6,5 % de la biodiversité mondiale sur un territoire qui n’occupe pourtant que 0,03 % de la surface du globe.
Lors d’une sortie en snorkeling, l’océan se transforme alors en véritable jungle bleue, peuplée de créatures aux écailles scintillantes. Et lorsque la dernière goutte d’eau salée a séché sur la peau, l’envie de changer de décor se fait sentir: cap sur la côte caraïbe.
Échappées belles
Sur la côte caraïbe, tout paraît plus tropical, plus humide et plus éclatant. Mangroves, forêt dense et vagues paisibles dressent le décor, tandis que des rythmes de reggae flottent dans l’air. Et la nuit? Les tortues gagnent alors les plages de Tortuguero et de Cahuita sous la lumière argentée de la lune, comme si la paix nocturne était leur terrain de jeu. Dans un grand calme « cuirassé », elles viennent enfouir leurs œufs. Plus loin, au cœur de la jungle, un foisonnement animal de singes, paresseux et toucans anime le paysage, et dont la vivacité des couleurs surprendrait même les illustrateurs de livres pour enfants. Et pour ceux qui ont envie d’un saut plus audacieux, cap sur les hautes terres du centre du pays.
À la conquête des plaisirs gourmands
Au cœur du Costa Rica, hissé entre Pacifique et Caraïbes, les épicuriens se régalent: entre maisons en terre, fermes et plantations où le doux parfum de cacao et de café embaument l’air. À Turrialba ou dans la vallée de Los Santos, on comprend pourquoi le Costa Rica figure parmi les meilleurs producteurs de grains d’Arabica, en découvrant notamment les secrets du fameux procédé au miel, inventée ici.
Quant au chocolat, les manufactures dévoilent tout le processus de la culture à la transformation à l’occasion de tours guidés. Qui aurait cru que l’on pouvait savourer la «Pura Vida» au milieu des cacaoyers et en faire profiter son palais?