Ceux qui souhaitaient retrouver le mythique nom Sauber en Formule 1, après le retrait d'Alfa Roméo en fin de saison dernière, ont de quoi être déçus. Inscrite sous Stake F1 Team Kick Sauber auprès de la Fédération internationale de l'automobile (FIA), l'écurie de Hinwil cède finalement la majorité de son nom à un sponsor privé pour les deux prochaines saisons, jusqu'à ce qu'elle devienne l'équipe d'usine d'Audi à partir de 2026.
Stake est qualifié par Sauber de marque lifestyle et divertissante, spécialisée dans le domaine des jeux d'argent. Il s'agit en fait d'un casino en ligne (stake.com), où l'argent traditionnel est remplacé par les crypto-monnaies, sujettes à de grandes fluctuations.
The @StakeF1Team era begins now… buckle up! 🔥 pic.twitter.com/LQHJEgxcqw
— Stake F1 Team (@stakef1team) January 6, 2024
Enregistrée à Curaçao, au large du Venezuela, l'entreprise opère cependant depuis Melbourne, sans être autorisée à proposer ses services aux joueurs Australiens. Elle ne peut pas non plus communiquer sur l'île-continent, et puisqu'elle est établie dans les Caraïbes, elle ne relève pas des lois australiennes concernant le blanchiment d'argent.
La société est particulièrement active dans le domaine du sport. Elle sponsorise le club de football d'Everton et utilise le joueur star Sergio Agüero comme ambassadeur. Elle est également partenaire de l'UFC.
Etant donné que de nombreux pays interdisent la publicité pour les casinos en ligne ou ferment l'accès au site stake.com, l'appellation Stake F1 Team Kick Sauber pourrait être modifiée lors de plusieurs manches du championnat du monde de Formule 1. On pense à l'Australie donc, mais aussi au Japon, à l'Espagne, la Belgique ou encore aux pays du Golfe.
Lors de ces Grands Prix, il est fort probable que l'écurie se fasse appeler Kick Sauber F1 Team. Une façon de détourner la loi, puisque Kick n'est autre qu'une plateforme de streaming appartenant à Stake. Une sorte de Twitch, à la seule différence que les contenus sont largement dédiés aux jeux de hasard et d'argent en ligne.
Déçus de ne pas retrouver le nom typique de Sauber en F1, après ce que beaucoup appellent la «tromperie Alfa Romeo», les amateurs de sport automobile ont ironisé sur les réseaux sociaux à propos de cette nouvelle désignation. La ressemblance entre les mots Stake (qui signifie «miser» en français) et Steak a agité la toile. Les internautes s'en sont donnés à cœur joie avec des mèmes en tout genre.
Mais un autre point fait davantage réagir: le fait de donner un nom d'équipe où le constructeur passe après. C'est ainsi que l'on appellera les Stake comme l'on évoque des Mercedes ou des Ferrari. Comme avec Red Bull nous direz-vous, une marque d'abord censée produire des boissons énergisantes. Sauf que l'équipe autrichienne - même si elle a longtemps utilisée des moteurs Renault puis Honda - a conçu sa structure (Red Bull Racing) et a déployé d'énormes moyens pour produire son propre châssis, et concurrencer les écuries d'usine des grands constructeurs automobiles.
La situation est différente avec Stake. La plateforme de jeu ne fait que s'approprier le nom de l'écurie Sauber via un contrat de naming, et ce, au grand dam des puristes.
