La reconstruction du tunnel à Riddes (VS) va durer plusieurs mois
Le tunnel sur la route reliant Riddes à La Tzoumaz en Valais, dont une partie de la voûte s'est affaissée samedi soir, doit désormais être sécurisé. Les travaux à l'intérieur interviendront dans un second temps et s'étaleront sur plusieurs mois.
Des relevés géologiques seront effectués ces prochains jours afin de décider quel genre d'ouvrage de sécurisation est nécessaire, avant de pouvoir envoyer des ouvriers à l'intérieur.
Le tunnel faisait l'objet d'un suivi géologique, mais n'était pas monitoré de manière électronique. Construit en 1963, celui-ci ne disposait d'aucune installation prévue pour un tel monitoring, explique le voyer. Mais, comme tous les ouvrages du canton, il faisait l'objet d'une inspection plusieurs fois par année:
Le tunnel touché est le premier qui se trouve sur la route entre Riddes et la Tzoumaz. «Derrière, d'autres morceaux bougent aussi et menacent de tomber», indique l'ingénieur cantonal Vincent Pellissier pour expliquer la difficulté des travaux à venir.
La raison de l'effondrement
Ce tunnel a été creusé il y a 60 ans, à même la roche, sans stabilisation de la voûte, une manière de faire courante à l'époque, relève l'ingénieur:
Pour celui qui est aussi chef de service de la mobilité, les intempéries liées aux changements climatiques «sont une contrainte supplémentaire qui mettent surtout en lumière les déficits d'entretien des infrastructures pour lequel des investissements à consentir sont colossaux». Il y a sept autres tunnels du genre sur cette route.
Une opportunité
«Les transporteurs utiliseront des véhicules plus petits pour alimenter le village en marchandises, comme ils le font déjà pour d'autres destinations en Valais. Et des solutions sont en cours de réflexion pour l'évacuation des quelque six tonnes d'ordures ménagères produites durant la haute saison par les 8000 à 9000 personnes qui y séjournent», indique la présidente de Riddes, Christel Duc.
Quant aux touristes qui devaient venir en autocar, la commune est en discussion avec le canton pour améliorer l'offre des transports publics qui sont, eux, maintenus, rappelle la présidente. Depuis la gare, il est en effet possible de prendre le téléphérique Riddes-Isérables, puis le bus d’Isérables à La Tzoumaz et inversement.
La Tzoumaz est l'une des stations faisant partie du domaine skiable Verbier - 4 Vallées. S'il est possible de rejoindre par la route Verbier en été depuis La Tzoumaz, ce n'est de toute façon pas le cas en hiver, rappelle aussi la présidente. (ats/jch)