Warum ein Genfer Geschäft wegen seines Namens in einen Bankkonflikt geraten ist
Es war Februar 2020 als plötzlich kein Geld mehr auf dem Konto einer Genfer Orientteppich-Firma eintraf. Das Unternehmen mit iranischem Namen, der hier allerdings nicht genannt werden soll, war zu dem Zeitpunkt Kundin der Genfer Kantonalbank (BCG).
«Ich rief die Firma an, welche die mit Bankkarten getätigten Zahlungen in unserem Namen verwaltet», erzählt die Mitinhaberin des Familiengeschäfts. Ihr Vater war in den 1970er Jahren aus dem Iran in die Schweiz gekommen und erhielt später die Schweizer Staatsbürgerschaft. «Wo ist das Geld aus dem Verkauf der Teppiche geblieben?», fragte die Tochter das Kreditkartenunternehmen. Eingefroren von einer Partner-Bank, stellte sich heraus. Warum, ist zu diesem Zeitpunkt noch unklar.
Die Kaufmannsfamilie beauftragt einen Anwalt. Dieser erreicht im April, dass die eingefrorenen Beträge, «ungefähr 20' 000 Franken», von der Bank, die sie zurückgehalten hatte, an die Genfer Kantonalbank überwiesen werden.
In der Zwischenzeit bitten die Familie und der Anwalt den Schweizerischen Bankenombudsman um Vermittlung, schreiben an das für den Aussenhandel der Schweiz zuständige Wirtschaftssekretariat und verlangen von der verantwortlichen Bank Erklärungen. Die Bank antwortet in einem Schreiben vom 18. März.
Der iranische Name des Genfer Teppichgeschäfts ist der Bank offensichtlich so unangenehm, dass sie ihn komplett aus ihren Büchern streichen will.
Für die Besitzer des Teppichladens ist das ein Schlag ins Gesicht. Die Familie ist gezwungen, ein anderes Kreditkartenunternehmen zu beauftragen, die nicht mit der Bank verbunden ist, die für ihre Probleme verantwortlich ist.
Sie ändert den Namen des Kontoinhabers bei der BCG sowie den Namen des Geschäfts, das in eine Aktiengesellschaft umgewandelt wird. Die IBAN bleibt vorerst unverändert. Daraufhin blockiert die Bank allerdings erneut alle Transaktionen.
«Einige waren beleidigt»
Auch Versicherungen, Zahlungen von Konto zu Konto, die zweite Säule einiger Angestellter des Ladens – also alles, was mit dem Namen des Ladens versehen ist und irgendwie über diese wichtige Bank abgewickelt wird – muss angepasst werden. Kunden, die bei der Bank ein Konto haben, werden aufgefordert, ihre Einkäufe im Laden bar zu bezahlen. «Einige von ihnen waren beleidigt», berichten die Inhaber des Teppichgeschäfts.
Drei Jahre später ist der Vorfall noch immer präsent. Die Ladenbesitzer, die keinerlei Verbindung zum islamistischen Regime im Iran haben, fühlen sich allein aufgrund ihres Namens diskriminiert.
Die Schwester des Geschäftinhabers, die denselben Nachnamen trägt und ebenfalls einen Schweizer Pass besitzt, hatte bereits ähnliche Probleme mit einer anderen Bank.
Vielleicht geht es hier auch gar nicht um den Handel mit iranischen Teppichen – eines der Herkunftsländer der Waren, die das Genfer Geschäft anbietet.
Das von watson kontaktierte Staatssekretariat für Wirtschaft (SECO) erklärt nämlich, dass der Teppichhandel mit dem Iran nicht unter die Sanktionen falle. Allerdings werden solche Einkäufe in der Regel nicht mit dem Iran abgerechnet, sondern mit Wiederverkäufern in Drittländern, z.B. in der Türkei. Ein grosses Schweizer Einrichtungshaus verkauft auf diese Weise im Iran hergestellte Teppiche.
Ein von watson kontaktierter Mitarbeiter der Bank, der mit dem Genfer Teppichhandel in Konflikt geraten war, bestätigte diese Einschätzung, ohne auf die Einzelheiten des Falls einzugehen.
Eine mögliche Erklärung für die Bankschwierigkeiten der Händlerfamilie: «Der Name des Geschäfts könnte einen unerwünschten Namensvetter haben», so ein Insider. «In jedem Fall sind die Banken private Akteure, die frei handeln können, mit wem sie wollen», betont ein Ökonom.
Wie viele andere iranisch klingende Namen in der Schweiz wohl von den Bankentabellen gestrichen wurden?
