L'armée sud-coréenne a tiré des coups de semonce en direction d'un navire nord-coréen lundi matin, estimant que celui-ci avait franchi la frontière maritime contestée entre les deux pays. L'armée nord-coréenne a immédiatement répliqué par des coups de semonce.
Pyongyang a, pour sa part, affirmé qu'un navire militaire sud-coréen a violé quelques minutes plus tard la frontière de facto de 2,5 à 5 kilomètres et l'armée nord-coréenne (APC) a répliqué en tirant dix coups de semonce:
La frontière maritime, considérée comme un point chaud, a été le théâtre de plusieurs affrontements entre les deux pays au fil des ans. Mais les tensions se sont intensifiées ces dernières semaines, Pyongyang ayant procédé à plusieurs lancements de missiles et des tirs de barrage d'artillerie, jugés provocants par la Corée du Sud et le Japon.
Pyongyang a considérablement augmenté ses manoeuvres militaires récemment, alors que Séoul et Washington affirment que le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un est sur le point de procéder à ce qui serait le septième essai nucléaire de son pays.
L'échange de tirs de semonce de lundi intervient le jour où la secrétaire d'Etat américaine adjointe, Wendy Sherman, se rend au Japon pour des discussions tripartites avec Tokyo et Séoul, tous deux alliés de Washington, en signe d'unité après la série de tirs de la Corée du Nord.
Au cours du mois d'octobre, Pyongyang s'est livré à des démonstrations de force militaire, lançant un missile balistique à courte portée, procédant à de nombreux tirs d'artillerie et envoyant des avions de chasse à proximité de la frontière sud-coréenne.
Les tirs d'artillerie se sont déroulés dans ses eaux, sur ses côtes est et ouest, en violation d'une «zone tampon» établie lors d'un accord en 2018 avec le Sud pour prévenir les incidents en mer.
Pyongyang, affirmant répondre à des «provocations» de Séoul, a décrit ces essais d'armes comme étant des simulations de «frappes nucléaires tactiques» contre des cibles en Corée du Sud. (ats/jch)
