On a visité ce chalet américain pris d’assaut par les influenceurs
watson sur la route des Midterms 🇺🇸
C’est quoi le mood aux Staaaates? Afin de mieux cerner l’état d’esprit des Américains, watson a décidé de prendre la route de Seattle (Washington) à Austin (Texas).
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Les Etats-Unis renouvelleront leur Chambre des représentants le 3 novembre prochain dans un climat politique tendu et avec un président Trump qui sait qu’il peut trébucher.
Armé de petites histoires pour mieux comprendre la grande, watson sillonne un pays que l’on croit connaître, secoué, mal-aimé et inquiet pour son avenir. Sans oublier, au passage, ses amusantes curiosités culturelles. Welcome on board!
On a été faible. Dans notre road trip à travers les Etats-Unis, en amont des midterms 2026, on succombe parfois à des lieux qu’il faut avoir vus une fois dans sa vie. Bien avant de poser le pied sur le territoire américain, les algorithmes de watson étaient submergés de vidéos tournées depuis un trou perdu de l’Etat de Washington, au nord-ouest des Etats-Unis, baptisé Gold Bar.
On y voit une cabane littéralement encerclée par des thuyas géants, des sapins de Douglas et des pruches de l'Ouest, d’où les influenceurs du monde entier filment leur gobelet de café à l’emporter en arguant qu’ils ont quasiment découvert le Graal avant tout le monde.
Mensonge, évidemment. Mark et Sandy tiennent l’Espresso Chalet depuis 1992 et servaient des kawa bien mérités à des millions d’automobilistes bien avant la naissance d’Instagram. Mais depuis une première vidéo virale tournée durant la pandémie de Covid-19, une nouvelle (et très jeune) clientèle fait le trajet depuis Seattle rien que pour se filmer dans ce virage devenu mythique de la Highway 2.
Il faut dire que le coin a de sacrés arguments à brandir. Un chalet adorable, une forêt menaçante, un panorama vertigineux sur Mount Index et les cascades de Bridal Veil Falls (quand il fait beau et jour) et une atmosphère bien calée entre Wes Anderson et Twin Peaks.
Mark, un moustachu bonnard et taillé dans le bois, s’en fiche pas mal de la célébrité récente de son établissement et des millions de hashtags mentionnant son havre de paix. Depuis trente-cinq ans, le couple bichonne son petit paradis forestier sans se soucier du regard des autres. Alors qu’on a atteint le chalet à la tombée de la nuit, on commence à papoter.
Au fil des ans, le couple a transformé son relais en véritable repaire à curiosités. Tout en commandant son café, l’automobiliste a le loisir de flâner au milieu de centaines de babioles, toujours en l’honneur de la région, du t-shirt à la petite sculpture en bois, en passant par quelques snacks locaux.
L’un des clous du spectacle? Un énorme «Bigfoot Cookie», forcément en forme d’empreinte de patte et 100% fait maison: «Il y a notamment du beurre de cacahuète et des M&M’s, mais surtout un ingrédient secret. Si je vous le révèle, je devrai vous tuer», rigole Mark, alors qu’un couple de Canadiens en vacances se glisse naturellement dans la conversation.
Mark et son épouse Sandy ne se contentent pas de servir les clients avant de redescendre en plaine, puisque le couple vit littéralement dans le virage de la Highway 2, à deux pas du chalet, dans une petite maison qui donne envie de tout quitter pour s’installer dans les forêts de l’Etat de Washington. Et qu’importe si l’on risque de se faire bouffer par le Bigfoot. Oui, selon les deux tenanciers, la célèbre créature poilue, appelée aussi Sasquatch, vivrait dans les parages.
Les lieux accueillent d’ailleurs une statue géante de la créature, devenue célèbre grâce au film Bigfoot et les Henderson, tourné en 1987 sur les terres du café de Mark et Sandy.
Alors que l’on commande un «Bigfoot Cookie» à la petite fenêtre du chalet (oui, on a craqué évidemment), on comprend que la jeune barista qui s’occupe du service est bien plus au fait de la hype de l’établissement: «C’est la folie, ici. Les jeunes se ruent littéralement chez nous. Vous devriez venir le samedi, c’est l’enfer!», nous balance celle qui a toujours vécu dans la région et qui adore bosser dans un «lieu célèbre».
Enfin, histoire de tester le succès de l’Espresso Chalet sur l’algorithme, on a voulu publier nous-mêmes une vidéo en son honneur, en singeant un peu l’ambiance glanée sur Instagram. Sans surprise, et à notre petit niveau, on a tout de même cumulé plus de 10 000 vues et 500 likes en 24 heures.
Notre vidéo de l’Espresso Chalet:
Une valeur sûre? Absolument. Mais si vous passez dans le coin, prenez surtout la peine de papoter avec Mark et Sandy, car la véritable valeur de cette pépite paumée dans les montagnes du Nord-ouest américain, c’est bien la gentillesse de ce couple qui incite naturellement à essayer de terminer un énorme «Bigfoot Cookie» pendant une bonne semaine de route.