El Shafee el-Sheikh, membre des cruels Beatles du groupe jihadiste Etat islamique (EI), une cellule spécialisée dans la capture, la torture et l'exécution d'otages occidentaux, a été condamné vendredi 19 août à la prison à vie par un tribunal américain. Ce groupe avait gagné une sinistre notoriété en mettant en scène l'exécution de captifs dans d'insoutenables vidéos de propagande.
Le juge fédéral T.S. Ellis a déclaré:
L'homme écope de huit peines de prison à perpétuité simultanées pour le meurtre de quatre Américains.
Il avait été arrêté par les forces kurdes syriennes en 2018. Il a depuis été déclaré coupable en avril par un jury populaire, à l'issue d'un procès qui avait exposé le sadisme des Beatles au grand jour.
Un jury de 12 personnes a déclaré El Shafee el-Sheikh coupable pour son rôle dans la mort des journalistes James Foley et Steven Sotloff, ainsi que les travailleurs humanitaires Peter Kassig et Kayla Mueller.
La mère de James Foley a déclaré – huit ans après la diffusion par l'EI de la vidéo montrant sa décapitation:
El Shafee el-Sheikh avait été arrêté en même temps qu'un autre membre présumé des Beatles, Alexanda Kotey (condamné à la prison à vie en 2021), ancien ressortissant britannique âgé de 38 ans. Les deux hommes avaient été remis aux forces américaines en Irak et envoyés aux Etats-Unis en 2020 pour y être jugés.
Le plus connu du groupe, le Britannique Mohammed Emwazi, alias «Jihadi John», a été tué par un drone américain en Syrie en 2015. Il apparaissait dans de multiples vidéos montrant des égorgements. Le dernier membre, Aine Davis, 38 ans, a été inculpé et présenté à la justice britannique la semaine dernière à Londres après son expulsion de Turquie.
Actifs en Syrie entre 2012 et 2015, les quatre membres des Beatles, tous radicalisés à Londres, sont accusés d'avoir supervisé la détention d'au moins 27 journalistes et travailleurs humanitaires venus des Etats-Unis, du Royaume-Uni, de France, d'Espagne, d'Italie, d'Allemagne, du Danemark, de Suède, de Belgique, du Japon, de Nouvelle-Zélande et de Russie.
Cette semaine, le chef de la division antiterroriste de la police de Londres, Richard Smith, a déclaré:
(sda/ats/afp)
