Vatican: Décès du cardinal Sodano
Le pape François a rendu hommage à «cet homme d'Eglise estimé, qui vécut avec générosité son sacerdoce (...) au service du Saint-Siège», dans un télégramme adressé à sa famille et publié par le Vatican. Ses obsèques auront lieu mardi à la basilique Saint-Pierre en présence du pape.
Selon le portail d'information du Saint-Siège, Vatican News, le cardinal était hospitalisé à Rome depuis le 9 mai, après avoir été diagnostiqué positif au Covid-19.
Jean Paul II en avait fait son numéro deux en le nommant secrétaire d'Etat, en 1991, après l'avoir fait cardinal. A ce titre, il a accompagné le pape lors d'une cinquantaine de voyages à l'étranger.
✝️ | «Homme discipliné sur le plan ecclésial», «pasteur aimable, animé du désir de répandre partout le levain de l’Évangile»: @Pontifex_fr salue la mémoire du cardinal Angelo Sodano dans un télégramme à la soeur du défunt. https://t.co/MqWxLDlzlP
— Vatican News (@vaticannews_fr) May 28, 2022
Benoît XVI, aussitôt après son élection en 2005, l'avait confirmé à son poste, où il était resté jusqu'en septembre 2006. Le cardinal Sodano a donc été numéro deux du Vatican pendant presque 15 ans.
En 2005, il était aussi devenu doyen du collège des cardinaux, qu'il dirigeait ainsi au moment de la démission de Benoît XVI, en février 2013. Mais âgé de plus de 80 ans et ayant donc perdu sa qualité de cardinal électeur, il n'avait pu participer au conclave chargé d'élire le nouveau pape.
Son parcours
Né le 23 novembre 1927, il est le deuxième de six enfants dans une famille rurale du Piémont. Diplômé à Rome en théologie et en droit canonique, il s'était d'abord lancé dans la carrière diplomatique, occupant plusieurs postes, notamment en Amérique du Sud.
En 1977, il est nommé par Paul VI nonce apostolique au Chili, où il prône une attitude accommodante avec le régime militaire du dictateur Augusto Pinochet.
Rentré à Rome en 1988, il devient le bras droit du cardinal secrétaire d'Etat Agostino Casaroli et est nommé en 1989 secrétaire pour les relations avec les Etats, un poste équivalent à celui de ministre des Affaires étrangères.
Au coeur de plusieurs controverses
Le cardinal Sodano a été au centre de plusieurs polémiques. Il est notamment l'un des personnages centraux du livre «Sodoma: Enquête au coeur du Vatican» de Frédéric Martel, dans lequel le journaliste français dénonce son train de vie à Rome et ses liens avec Pinochet quand il était nonce au Chili.
Enfin, selon l'hebdomadaire National Catholic Reporter, Angelo Sodano aurait protégé le fondateur des Légionnaires du Christ, Marcial Maciel Degollado, qui a vécu pendant de nombreuses années avec une femme, avec laquelle il avait eu un enfant. Marcial Maciel est aussi soupçonné d'agressions sexuelles sur des enfants et des séminaristes. (chl/ats)