Au moins quatorze personnes sont mortes, dont dix gardiens, dans l'attaque armée d'une prison de Ciudad Juarez, au Mexique, à la frontière avec les Etats-Unis, ont indiqué dimanche les autorités locales. 24 détenus ont réussi à s'évader au cours de l'assaut. Le procureur de l'Etat de Chihuahua a déclaré:
L'attaque s'est produite dimanche à l'aube. Des hommes armés sont arrivés dans des véhicules blindés et ont ouvert le feu sur les gardiens. Au même moment, des familles de détenus attendaient d'entrer dans la prison pour rendre visite à des proches à l'occasion de la nouvelle année.
Selon les premiers éléments de l'enquête, l'attaque avait pour but de faciliter l'évasion d'un groupe de prisonniers. Avec l'aide de l'armée, la police a procédé à quatre arrestations, a ajouté le bureau du procureur, sans préciser s'il s'agissait de prisonniers évadés ou d'assaillants.
Selon les médias locaux, certains détenus ont déclenché une émeute à l'intérieur de la prison, mettant le feu à divers objets et affrontant les gardiens. Toujours selon les médias, la fusillade a déclenché des scènes de panique parmi les habitants à l'extérieur de la prison.
Le bureau du procureur a indiqué que les forces de sécurité avaient réussi à contrôler la situation dans la prison environ cinq heures après l'attaque.
La prison de Ciudad Juarez, ville cruciale pour le trafic de drogue vers les Etats-Unis, héberge des membres des branches armées des cartels de Sinaloa et de Juárez, qui se disputent le contrôle de la région depuis plus de quinze ans.
Cette prison d'Etat a été le théâtre de plusieurs rixes et émeutes, dont une qui avait fait 20 morts en mars 2009, l'une des plus sanglantes de l'histoire du Mexique. En août 2022, un affrontement entre bandes rivales avait fait trois morts parmi les détenus.
Les centres de détention du Mexique, principalement ceux gérés par les Etats, souffrent de problèmes chroniques de surpopulation et de violences, qui se sont aggravés ces dernières années en raison des combats entre groupes criminels.
Selon les chiffres officiels, le Mexique a enregistré plus de 340 000 homicides, attribués pour la plupart à des organisations criminelles, depuis le lancement d'une offensive militaire antidrogue controversée en décembre 2006. (jah/ats)
