Thierry Breton, commissaire européen au Marché intérieur, a annoncé sa démission immédiate, évoquant une demande de retrait de la part de la présidente Ursula von der Leyen.
Les relations étaient notoirement tendues entre Thierry Breton et Ursula von der Leyen.Keystone
Le commissaire européen au Marché intérieur, Thierry Breton, a annoncé lundi démissionner de la Commission européenne avec effet immédiat. Il affirme que la présidente Ursula von der Leyen, avec qui il était en froid, avait réclamé son retrait à Emmanuel Macron.
Officiellement candidat du président français, il a expliqué que la cheffe de l'exécutif européen, en train de former son équipe pour un nouveau mandat de cinq ans, avait «demandé à la France de retirer (s)on nom».
«Il y a quelques jours, dans la toute dernière ligne droite des négociations sur la composition du futur Collège, vous avez demandé à la France de retirer mon nom - pour des raisons personnelles qu'en aucun cas vous n'avez discutées directement avec moi - et proposé, en guise de compromis politique, un portefeuille prétendument plus influent pour la France au sein du futur Collège.»
Thierry Breton
«C'est un autre candidat qui va vous être proposé» par la France, a-t-il ajouté dans une lettre à von der Leyen publiée sur le réseau social X.
Gouvernance «douteuse»
«Au cours des cinq dernières années, je me suis efforcé sans relâche de défendre et de faire progresser le bien commun européen, au-delà des intérêts nationaux et partisans. Ce fut un honneur.»
L'ancien ministre français.
«Toutefois, à la lumière des derniers développements - qui témoignent une fois de plus d'une gouvernance douteuse - je dois conclure que je ne peux plus exercer mes fonctions au sein du Collège.»
Les relations entre la dirigeante allemande et Breton étaient notoirement tendues depuis que ce dernier avait pris la tête au printemps d'une fronde au sein de l'exécutif bruxellois pour contester le style de direction de la présidente, jugé peu collectif.
Ethique mise en cause
Le commissaire français avait publiquement mis en cause l'éthique de von der Leyen après la nomination fin janvier d'un émissaire chargé des petites et moyennes entreprises, un poste hautement rémunéré au sein de la Commission.
Le poste avait été attribué à l'eurodéputé allemand du Parti populaire européen (droite) Markus Pieper, quelques semaines avant un congrès à Bucarest début mars au cours duquel le PPE avait apporté son soutien à un second mandat de von der Leyen.
La polémique avait abouti à un vote de défiance du Parlement européen contre von der Leyen, en pleine campagne pour les élections européennes de juin, et finalement au retrait de Pieper. (sda/ats/afp)
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