C'est fait, et bien fait: Paris a recruté l'icône de son rival Barcelone, après lui avoir déjà «subtilisé» Neymar et Georginio Wijnaldum. Dans l'impossibilité formelle de signer un nouveau contrat au Barça, Lionel Messi n'aura mis que cinq jours à trouver un club à sa mesure, digne de ses standings sportifs et salariaux.
Le contrat porte sur un revenu annuel net de 35 à 40 millions d'euros. L'accord aurait été scellé dans la suite que la famille Messi occupe au Royal Monceau, avec des chants de supporters sur le trottoir et des paparazzis postés dans les arbres. Le PSG devrait officialiser la nouvelle mercredi matin.
Un peu plus tôt, Lionel Messi a passé sa visite médicale (avec succès, et même en grande forme) à l'hôpital américain de Neuilly-sur-Seine, tandis que de nombreux fans patientaient fébrilement devant l'entrée.
🔥 Beaucoup de monde pour l’arrivée de Messi à l’hôpital américain ! On est impatient ! pic.twitter.com/8IKPOphIwn
— Media Parisien (@MediaParisien) August 10, 2021
La star est arrivée à Paris à 15 h 47, au petit aéroport du Bourget, «dans une agitation surréaliste, avec des supporters en transe et agglutinés», selon les témoins sur place.
Ce qu’il se passe au Bourget est surréaliste. Quelques minutes avant l’arrivée de Leo Messi ! 🐐 pic.twitter.com/Qd48h66wmW
— Omada (@omada_app) August 10, 2021
📹 L'image de Lionel Messi qui salue la foule depuis une fenêtre du Bourget, avec son t-shirt "Ici c'est Paris." pic.twitter.com/uljqmnv8iU
— RMC Sport (@RMCsport) August 10, 2021
La nouvelle s'est répandue dans la matinée à travers les sites de L'Equipe et du Parisien: Lionel Messi a accepté la proposition de contrat que le Paris Saint Germain lui a soumis dimanche soir, sur la base d'une durée de deux ans avec une troisième saison en option.
Le père du joueur, accessoirement son agent, a confirmé l'information à l'aéroport de Barcelone, en début d'après-midi. Il a répondu «oui» aux journalistes qui lui demandaient si son fils allait signer au PSG. A la question «pourquoi?», il a répliqué sèchement: «Demandez au club! Renseignez-vous auprès du club» - ledit club étant Barcelone.
Une heure plus tard, Lionel Messi et son entourage ont embarqué dans un jet-privé à destination de l'aéroport du Bourget, où des centaines de supporters et journalistes étaient amassés depuis lundi déjà.
A Barcelone, il a fallu un barrage de police pour scinder une foule qui pleurait son départ, ou tentait symboliquement de l'empêcher. Messi a volé en compagnie de son père, de son épouse et de ses trois enfants.
...and here’s Leo Messi on the plane together with his wife Antonela, rumbo a Paris. Time to have medical and sign as new PSG player. ✈️🇫🇷 #Messi #PSG
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) August 10, 2021
Historical day. pic.twitter.com/cOrK1Aej1f
🔥🔥 LES SUPPORTERS 🔴🔵 COMMENCENT À DONNER DE LA VOIX POUR L’ARRIVÉE IMMINENTE DE LIONEL MESSI 🇦🇷 A L’AÉROPORT DU BOURGET ✈️✈️#PSG #Teampsg #MessiPSG #Messi pic.twitter.com/iDpXTuY6Zw
— Canal Supporters (@CanalSupporters) August 10, 2021
Une conférence de presse est agendée mercredi à 11 heures au Parc des Princes. De Neymar à Safet Susic, tous les joueurs du PSG, actuels ou anciens, ont salué ce transfert comme un don du ciel. «C'est un petit miracle», s'est ému Luis Fernandez, «l'arme suprême pour gagner enfin la Ligue des champions», a osé Daniel Bravo.
Selon L'Equipe, «Neymar a proposé à son ami de lui donner le numéro 10, ce que Lionel Messi a poliment refusé». La Pulga devrait porter le 30, celui de ses débuts avec le Barça, ou le 19, qu'il a arboré entre 2006 et 2008.
Neymar a joué un rôle clé dans ce transfert: il a convaincu son ami de le rejoindre à Paris, à longueur de soirées brésiliennes et de messages fraternels, dont certains le suppliaient presque. La paire que Neymar va reformer avec son aîné, dont il a joui de l'aura protectrice au Barça, pourrait lui redonner le goût de l'épate, et pourquoi pas de l'effort - une émulation qui devrait concerner l'ensemble de l'effectif...
Les supporters du Barça peinent à accepter le départ de leur idole. Mardi matin, ils s'en sont pris aux gros salaires de l'équipe qui, placés sur le marché des transferts, refusent plus ou moins stoïquement de partir. Ces joueurs représentent une charge pour la nouvelle direction du club - cette même charge qui a empêché la Liga de valider le nouveau contrat de Messi.
Cible des rancunes, Antoine Griezmann, Philippe Coutinho, Samuel Umtiti et Miralem Pjanic ont été chahutés à la sortie de l'entraînement.
Mdrrrr qui a fait ça 😭😭 #Messi pic.twitter.com/1sj20yRTjV
— Clément 🗼 (@Clement_BT) August 10, 2021
