Le grand rival d'Odermatt tout proche d’un incroyable come-back
La belle rivalité entre Cyprien Sarrazin et Marco Odermatt aura été à la fois courte et intense.
Courte, parce que le Français, arrivé sur le tard en vitesse, a changé de dimension du jour au lendemain. Or cet élan n'a pas duré. Très vite, une terrible chute est venue tout interrompre. Intense, car durant sa période faste, Sarrazin a privé Odermatt de grands succès à Kitzbühel et Wengen. A l’époque, Franjo von Allmen ne s’était pas encore affirmé comme un sérieux rival.
Le coureur tricolore a également jubilé à Bormio, où il a décroché en décembre 2023 son premier succès en descente sur le front de la Coupe du monde. Cette victoire avait des airs de déclic.
Un an plus tard, cette même Stelvio est cependant devenue le théâtre du plus grand drame de sa carrière. Lors du deuxième entraînement de la mythique descente italienne, le skieur du Dévoluy est lourdement tombé. Bilan: un hématome intracrânien nécessitant une opération d’urgence.
A cette période, Cyprien Sarrazin semblait perdu pour le ski de compétition. Après son opération, il souffrait de diplopie, un trouble de la vision, et peinait à s’exprimer. Il lui a fallu environ un mois pour retrouver les mots.
Dans ce contexte, le sport n’était plus une priorité. L’essentiel pour Sarrazin était de tout mettre en œuvre afin de retrouver une vie normale. Mais il a tout de même conservé le ski dans un coin de sa tête, avec le doux rêve de pouvoir un jour recourir au plus haut niveau.
Le Français ne s’est toutefois mis aucune pression ni fixé d’objectif précis, si ce n’est la perspective lointaine de prendre part aux Jeux olympiques d’hiver de 2030. Il s’est donné le temps, conscient qu’il pourrait aussi être contraint de raccrocher les skis.
Une approche judicieuse, puisque près de deux ans après sa terrible chute, le voici tout proche d’un retour en Coupe du monde. Celui-ci pourrait intervenir dès les premières épreuves de vitesse de la saison, à Copper Mountain, fin novembre, comme il l’a expliqué à la chaîne Eurosport.
Cyprien Sarrazin a rechaussé les lattes pour la première fois en toute fin d'année 2025. Il a ensuite enchaîné les séances de ski libre au cours de l'hiver, tout en composant avec des douleurs aux genoux ravivées par sa chute à Bormio.
Le skieur des Hautes-Alpes a franchi un nouveau cap en avril dernier, lorsqu’il a effectué ses premiers véritables entraînements en descente. Ces derniers se sont révélés prometteurs et ont précipité sa réintégration au sein des collectifs de l’équipe de France.
C’est ainsi que Sarrazin est parti en stage à Ushuaia en septembre, mais avec le groupe technique, afin de retravailler les fondamentaux qui ont fait sa force en vitesse, lui qui, rappelons-le, vient du géant.
Sur place, le Français a impressionné autant ses coachs que ses coéquipiers, y compris en descente, une discipline à laquelle il a tout de même consacré du temps pour évaluer son niveau et se rassurer. Il doit désormais retrouver le groupe vitesse de l'équipe de France afin de préparer les premières échéances dans moins de deux mois. D’ordinaire, le temps serait compté. Il l’est d’ailleurs pour tous ses adversaires. Mais après toutes les épreuves qu’il a traversées, Sarrazin est devenu un maître dans l’art d’avancer à son rythme.