Belinda Bencic (27 ans) a gagné le tournoi WTA 500 d'Abu Dhabi! Ce samedi, la Saint-Galloise a battu en finale l'Américaine Ashlyn Krueger en trois manches (4-6, 6-1, 6-1).
La Suissesse a su rebondir à la perfection après la perte – rageante – du premier set. Elle a livré un véritable cavalier seul dans les deux dernières manches. Sa seule alerte fut sans doute ce temps mort demandé à 3-0 au troisième set pour apaiser une gêne à la main gauche.
C'est le premier titre de Belinda Bencic depuis son retour sur le circuit, fin octobre 2024, après sa pause maternité.
Belinda Bencic avait reçu une invitation pour disputer ce tournoi d'Abu Dhabi, qu'elle avait déjà remporté en 2023. Il s'agissait d'ailleurs de son dernier trophée. C'est aussi le seul tournoi que la native de Flawil (actuelle 157e mondiale) a gagné deux fois.
Vendredi en demi-finale, elle avait créé la surprise en éliminant la tête de série numéro 1, la Kazakhe Elena Rybakina (WTA 5).
Avec ce sacre – son neuvième sur le circuit principal –, la Saint-Galloise a confirmé son plein retour aux affaires. Sa science du jeu est toujours intacte. Elle avait besoin de monter en puissance sur le plan physique pour être à nouveau en mesure de battre les meilleures joueuses.
Ce titre lui assure un bond de près de 90 places dans le prochain classement WTA. Belinda Bencic n'a donc pratiquement plus besoin d'utiliser son classement protégé.
Elle espère enchaîner dans une semaine à Dubaï lors d'un nouveau tournoi WTA 500, après avoir sagement renoncé à s'aligner au WTA 1000 de Doha pour s'accorder une coupure de quelques jours. Elle sait très bien que son tennis si léché ne permet aucune faiblesse sur le plan physique. (yog/ats)
