Le fondateur du Papiliorama est décédé
Le fondateur du Papiliorama Maarten Bijleveld, biologiste néerlandais, est décédé à l'âge de 89 ans. Lancée à Marin (NE) en 1988, l'institution, installée depuis 2003 à Chiètres, est le deuxième site le plus visité du canton de Fribourg parmi les musées et lieux touristiques, avec environ 320 000 visiteurs par an.
L'information, confirmée via un avis de décès paru il y a une semaine, a été repérée par Arcinfo mardi. Maarten Bijleveld résidait depuis plusieurs années dans le département de l'Hérault (F). Sa famille a déménagé en Suisse en 1972. Le Néerlandais est alors engagé au WWF international, dont le siège se trouve à Morges (VD).
Maarten Bijleveld, né en 1937 à Groningue, travaille ensuite pour l’Union internationale pour la conservation de la nature, relate le quotidien neuchâtelois dans son article. Il a importé le concept du Papiliorama du Royaume-Uni, avant de choisir de le localiser du côté de Marin, à proximité d'un centre commercial et d'un entrepôt Migros.
Réserve naturelle
Par manque de place, le Papiliorama déménage à Chiètres en 2003. Dans le canton de Fribourg, il est juste devancé par la Maison Cailler (Nestlé), à Broc, en termes de fréquentation. Maarten Bijleveld a également fondé la réserve naturelle du Shipstern, au Belize, en Amérique centrale, qui n’a cessé de se développer depuis.
«Il a toujours travaillé en équipe avec ma mère, qui s’est notamment chargée de toute la partie administrative du Papiliorama», raconte son fils Caspar, actuel directeur de l’institution, cité dans Arcinfo. Le Papiliorama est une institution zoologique dédiée à la biodiversité tropicale et à la conservation de la nature. (ats)