Majan Sahidjuan, alias «Apo Mike», est mort après des échanges de tirs avec l'armée des Philippines, samedi soir, dans la ville de Languyan, dans le sud du pays. L’opération visait à libérer des otages.
Apo Mike avait comploté plusieurs enlèvements avec rançon depuis le début des années 1990. L'organisation terroriste islamiste Abu Sayyaf est basé à Sulu, une province musulmane des Philippines. Depuis 2014, ses membres ont proclamé allégeance à la milice «Etat islamique».
L'armée a rapporté auprès d'Associated Press que Sahidjuan et quatre autres militants d'Abu Sayyaf avaient fui jeudi les assauts par bateau. Ils ont tenté de traverser la frontière maritime vers l'île de Tambisan, dans l'État de Sabah, en Malaisie, où ils prévoyaient de libérer leurs otages en échange d'une rançon d'environ 5 millions de pesos (96 000 francs).
Leur bateau a chaviré à cause de fortes vagues. Cela a permis aux troupes, qui avaient déjà été informées de l'opération, de lancer des assauts secrets et de sauver trois des quatre otages. Le quatrième, âgé de 15 ans, a été retrouvé mort par les troupes gouvernementales dans le même village où la fusillade a eu lieu.
Les quatre captifs faisaient partie des cinq Indonésiens enlevés par Abu Sayyaf le 17 janvier 2020. Abu Sayyaf a été inscrit sur la liste noire des Philippines et des États-Unis en tant qu'organisation terroriste pour des attentats à la bombe, des enlèvements avec rançon et des décapitations. (ap/ga)
