Deux jours après un attentat au couteau dévastateur qui a fait près de six victimes, la ville de Sydney est à nouveau sous le choc. Un prêtre a été attaqué en pleine messe et frappé plusieurs fois avec un couteau.
Les images de la messe, retranscrites en ligne et diffusées sur les réseaux sociaux, montrent l'évêque Mar Mari Emmanuel, de l'Eglise syriaque de Jésus-Christ le Bon-Pasteur (Christ the good shepherd church) en pleine prêche, derrière l'autel. Un homme s'approche d'un pas vif.
Il dégaine soudain un couteau et le frappe une première fois au niveau du visage. L'évêque réagit vivement pour se défendre mais est frappé plusieurs fois dans la foulée. En quelques secondes toutefois, des fidèles viennent lui porter secours et se jettent sur l'assaillant.
Les faits ont eu lieu dans le quartier de Wakeley, à l'ouest de Sydney. Selon le Daily Mail, les blessures de l'évêque seraient légères. Quatre autres fidèles auraient eu aussi été blessés dans l'altercation qui a suivi avec l'agresseur.
A la suite de l'attentat, la situation à l'extérieur de l'Eglise a d'ailleurs dégénéré en émeute. Des individus se se sont rassemblé à l'extérieur puis auraient lancé des bouteilles et des briques sur une barrière de police, explique le Daily Mail.
L'évêque Emmanuel est une petite personnalité en Australie. Sa page Facebook est suivie par près de 17 000 personnes et la page YouTube de l'Eglise Jésus-Christ le Bon-Pasteur compte 200 000 followers.
Le religieux s'est notamment fait connaître en Australie durant la pandémie de Covid pour s'être opposé aux mesures sanitaires édictées par le gouvernement australien. Il avait alors comparé le confinement à Sydney à de «l'esclavage de masse» et avait remis en question la pertinence du vaccin, lui préférant «l'immunité» naturelle humaine, explique le quotidien britannique.
