Covid-19: 45,6 milliards d'allocations chômage détournés aux Etats-Unis
Plus de 45 milliards de dollars d'allocations chômage auraient été détournés aux Etats-Unis pendant la pandémie de Covid-19, lorsque ces aides avaient été élargies face aux licenciements massifs, selon le ministère du travail.
Ces données chiffrées «soulignent l'ampleur de ce problème», a déclaré l'inspecteur général, Larry Turner. Il évoque «des niveaux historiques de fraude et d'autres paiements abusifs».
La pandémie de Covid-19 avait frappé l'économie américaine en mars 2020, et, en deux mois, plus de 20 millions d'emplois avaient été détruits. Le gouvernement fédéral avait alors ouvert les vannes des allocations chômage, augmentant les montants et la durée de versement et élargissant le spectre des bénéficiaires.
Demandes dans plusieurs Etats
«En cinq mois, plus de 57 millions de personnes se sont inscrites au chômage», a précisé le bureau de l'inspecteur général:
Les fraudeurs ont notamment détourné ces fonds en demandant des allocations dans plusieurs Etats, ou en usurpant les identités de personnes décédées ou de prisonniers:
Les responsables de l'époque ont reconnu que certains programmes pouvaient présenter des risques, mais ont insisté sur la nécessité de verser rapidement l'aide. Les images d'hommes et de femmes, patientant pendant des heures dans leur voiture pour pouvoir s'inscrire, avaient marqué les esprits. (ats/jch)