La messe venait de se terminer. Le sacristain Diego Valencia débarrassait l'autel, quelques femmes priaient encore lorsqu'un homme, vêtu d'un caftan noir, est entré dans l'église San Isidro, mercredi 25 janvier au soir, à Algésiras, ville côtière du sud de l'Espagne.
Yassine Kanjaa, un Marocain de 25 ans, s'est approché de la table de l'autel et a jeté tous les objets par terre en criant «Allah est grand». Il a insulté les personnes présentes en leur disant qu'elles croyaient en un faux dieu. Peu avant l'office, il s'était déjà rendu à l'église et s'y était battu avec plusieurs femmes auxquelles il avait formellement ordonné de se convertir à l'islam.
Le sacristain Diego Valencia (65 ans), un fleuriste populaire d'Algeciras, s'est opposé à l'agresseur. Mais Yassine Kanjaa a sorti une grande machette et a poursuivi le père de famille jusque sur le parvis de l'église, où il l'a littéralement exécuté d'un coup de couteau dans le crâne. Trois femmes ont réussi à s'échapper de l'église et ont alerté la police depuis un salon de coiffure situé à proximité.
Quelques minutes plus tôt, Yassine Kanjaa avait déjà infligé de graves coupures au cou d'un ecclésiastique dans une autre église. L'agresseur était à la recherche d'un prêtre qu'il pensait trouver sur place. Il a blessé trois autres personnes avant que la police ne puisse le maîtriser.
Comme le rapporte le journal espagnol El Mundo, Yassine Kanjaa était bien connu des autorités. Depuis quatre jours, la police surveillait ce migrant marocain qui séjournait illégalement en Espagne depuis l'été dernier. Il vivait dans un quartier socialement défavorisé de la ville portuaire andalouse, où le trafic de drogue et la prostitution sont à l'ordre du jour.
Selon les autorités compétentes, Yassine Kanjaa semble avoir eu un comportement étrange au cours des dernières semaines. Parfois, il se cachait des patrouilleurs qui contrôlaient les rues de ce quartier difficile. D'autres jours, il affrontait les policiers avec des regards haineux. Comme il n'avait pas d'antécédents judiciaires et n'était pas connu des services de police, les autorités n'ont pas voulu ouvrir d'enquête supplémentaire, mais elles ont gardé un œil sur lui.
Le parquet enquête désormais sur des soupçons de terrorisme religieux. Selon les médias espagnols, les autorités partent du principe que Yassine Kanjaa est un auteur isolé.
Algésiras, à la pointe sud de l'Espagne, est une porte d'entrée vers l'Europe pour de nombreux migrants d'Afrique du Nord. Le détroit de Gibraltar, qui sépare le Maroc de l'Espagne, ne mesure que 14 kilomètres de large à cet endroit. Des milliers d'Africains tentent d'entrer illégalement en Espagne par bateau ou par ferry. Beaucoup d'entre eux attendent dans la ville portuaire d'Algésiras leurs documents de séjour ou d'expulsion.
Jusqu'à présent, il n'y a pas eu de conflits majeurs avec la population. Mais l'attentat de mercredi soir, apparemment motivé par des raisons religieuses, pourrait désormais aggraver la colère contre les immigrés clandestins dans cette ville portuaire socialement faible, craignent les politiques. Juanma Moreno, chef du gouvernement andalou, a condamné le crime tout en appelant à la sérénité tandis que «les faits sont examinés».
«Nous sommes tous abasourdis par ces actes», a déclaré le maire José Landaluce, avant d'ajouter:
Il a ordonné un deuil d'une journée, les drapeaux devant être mis en berne. Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a également présenté ses condoléances aux proches du sacristain assassiné. (aargauerzeitung.ch)
