Pourquoi Poutine a envoyé des espions négocier la paix à Abou Dhabi
Les négociations entre la Russie et l'Ukraine se sont achevées mercredi à Abou Dhabi, après deux jours de discussions sous médiation américaine. Si les deux camps se sont entendus sur un nouvel échange massif de prisonniers, d'importantes divergences subsistent, notamment sur la place de l'Europe dans les pourparlers.
La composition de la délégation russe donne toutefois de précieux indices sur les intentions de Vladimir Poutine. Le maître du Kremlin avait envoyé à Abou Dhabi plusieurs proches collaborateurs, dont deux hauts responsables des services de renseignement. Certains de ces hommes avaient joué un rôle déterminant dans la préparation de l'invasion de l'Ukraine en 2022. Leur présence en dit long sur les intentions du Kremlin, qui entend également négocier l'avenir de la sécurité européenne.
Vladimir Medinski
Le chef de la délégation russe est un habitué de ces négociations. Proche conseiller de Poutine, Medinski est considéré comme l'architecte de sa politique de l'histoire. Ministre de la Culture de 2012 à 2020, il a œuvré au renforcement de la censure en Russie. Titulaire d'un doctorat en histoire, il a également cosigné un manuel scolaire qui justifie la guerre d'agression contre l'Ukraine.
Selon le journaliste russe Mikhaïl Zygar, Medinski rédige également des articles de fond sur l'histoire, qui paraissent ensuite sous la signature de Poutine. Ces textes nient l'existence d'une histoire propre à l'Ukraine. Déjà à la tête des négociations d'Istanbul en 2025, Medinski est donc de nouveau aux commandes. Sa présence laissait penser que le Kremlin n'entend pas revenir sur ses exigences politiques fondamentales.
Sergueï Riabkov
Le vice-ministre russe des Affaires étrangères est, pour reprendre les termes de Poutine, son «architecte de la sécurité européenne». Il est considéré comme l'un des principaux stratèges du Kremlin en matière de géopolitique. Dès 2021, il défendait la position de Moscou, qui exigeait que l'Otan renonce à tout nouvel élargissement vers l'est et réduise sa présence militaire en Europe orientale.
A l'époque, il était même allé jusqu'à exiger que l'Otan revienne à ses frontières de 1997, affirmant que la Russie ne pouvait faire aucune concession supplémentaire. Sa présence à Abou Dhabi envoie un signal clair: Moscou veut aussi négocier l'avenir de la sécurité en Europe.
Igor Kostioukov
Cet amiral dirige le GRU, le renseignement militaire russe, et occupe également le poste de chef adjoint de l'état-major des forces armées. Son service est chargé du renseignement militaire et des opérations clandestines à l'étranger. Il joue un rôle central dans la guerre contre l'Ukraine. Kostioukov figure sur les listes de sanctions des Etats-Unis et de l'Union européenne.
Kostioukov connaissait déjà bien le terrain à Abou Dhabi: lors des deux premiers cycles de négociations, en janvier et février, il avait lui-même dirigé la délégation russe, alors composée exclusivement de militaires. Sa nouvelle participation montre que les questions de sécurité militaire sont restées au cœur des discussions. Selon le Kremlin, celles-ci doivent également porter sur un dispositif de sécurité pour l'après-guerre.
Alexeï Komkov
Le deuxième haut responsable du renseignement russe dirige le service des informations opérationnelles et des relations internationales du FSB. Son unité a joué un rôle déterminant dans la préparation de l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022. Elle a recruté des collaborateurs ukrainiens et dressé des listes d'opposants politiques.
Convaincu que la capitale tomberait rapidement, le FSB avait même préparé deux gouvernements fantoches susceptibles de prendre le pouvoir après la chute du président Volodymyr Zelensky. Selon le média russe en exil Meduza, c'est Komkov en personne qui avait présenté ce plan à Poutine.
Iouri Ouchakov
Ancien ambassadeur de Russie à Washington, Ouchakov conseille Poutine en matière de politique étrangère depuis 2012 et fait partie de son premier cercle. Interlocuteur privilégié de l'administration américaine, il a directement accès au président russe. Sa présence à Abou Dhabi laisse penser que les négociations sont étroitement coordonnées avec Poutine.
La présence de Riabkov inquiétait particulièrement l'essayiste Fiodor Kracheninnikov. «La participation de Riabkov peut effectivement être préoccupante», nous confiait-il avant le sommet. Au fond, on négocie l'avenir de l'Europe sans les Européens. L'essayiste comprend donc qu'ils puissent se sentir humiliés. La délégation ukrainienne a bien rencontré mardi des représentants de pays européens, mais ces derniers ne participent pas aux négociations tripartites proprement dites.
Selon le politologue russe Krascheninnikov, qui vit en exil, Poutine préférerait de toute façon négocier directement avec Trump, puis contraindre l'Ukraine à accepter le résultat de leurs discussions. L'Europe serait alors mise devant le fait accompli. L'objectif de Poutine serait d'obtenir la reconnaissance internationale des territoires conquis pendant la guerre et de s'assurer que personne ne les revendique. «Voilà ce qu'il entend par architecture de sécurité.»
Côté américain, les négociations sont menées par Steve Witkoff, envoyé spécial de Trump, et Jared Kushner, son gendre. La délégation ukrainienne est quant à elle dirigée par le chef des services de renseignement, Roustem Oumerov.
Les négociations doivent désormais se poursuivre au plus haut niveau. Les émissaires américains Jared Kushner et Steve Witkoff sont attendus jeudi à Moscou pour rencontrer Vladimir Poutine, avant de rejoindre Volodymyr Zelensky à Dublin. Malgré les «importantes divergences» relevées par la délégation ukrainienne, les deux camps ont affirmé vouloir poursuivre le dialogue. (trad.: mrs)