Un homme a attaqué vendredi matin le mari de la cheffe des démocrates au Congrès, Nancy Pelosi, a rapporté la police, mais l'agresseur présumé cherchait en réalité la dirigeante américaine. L'attaque est une nouvelle illustration des dangers planant sur les élus.
Vers 2h30 du matin vendredi, le suspect est entré dans le domicile du couple à San Francisco et a «violemment attaqué» Paul Pelosi avec un marteau, le frappant au moins une fois, a indiqué le chef de police de cette métropole de Californie, Bill Scott.
Cet homme cherchait Nancy Pelosi et a «menacé de mort» son mari, a précisé plus tard le porte-parole de la présidente de la Chambre des représentants, Drew Hammill. Nancy Pelosi, 82 ans, se trouvait à Washington au moment de l'attaque.
Paul Pelosi, lui aussi octogénaire, a «été opéré avec succès pour soigner une fracture du crâne et de graves blessures au bras droit et aux mains», a ajouté Drew Hammill. Les médecins «pensent qu'il se rétablira complètement», a-t-il déclaré.
Les motivations du suspect de 42 ans, qui se trouvait encore à l'hôpital vendredi soir, restent à éclaircir. Une chose est sûre, il ne s'agissait pas d'une attaque «au hasard» mais bien d'un acte «intentionnel», a confirmé Bill Scott. Il s'est ému lors d'une conférence de presse, affirmant que:
L'ensemble de la classe politique américaine a vivement condamné cette attaque. Le chef de l'opposition républicaine au Sénat Mitch McConnell s'est dit «horrifié», tandis que le président Joe Biden dénonçait une agression «ignoble».
Il n'y a «pas de place» pour la violence politique en Amérique, a martelé le démocrate lors d'un déplacement de campagne à Philadelphie. «Trop, c'est trop.»
Ces derniers mois, nombre d'élus ont alerté contre le regain de violence visant la classe politique américaine.
La sénatrice républicaine Susan Collins a déclaré qu'elle ne serait pas «surprise» si un élu ou sénateur «se faisait tuer». Après qu'un individu a brisé une vitre de son domicile, dans le Maine, elle a affirmé que:
«Cette violence est terrifiante», a dénoncé vendredi l'élue progressiste Pramila Jayapal, qui avait elle-même dû appeler les autorités quand un homme s'était rendu devant son domicile à plusieurs reprises en juillet, proférant des injures avec une arme à la ceinture.
Selon la police du Capitole, les menaces contre les membres du Congrès ont plus que doublé depuis 2017, année de l'investiture de Donald Trump.
Les experts s'inquiètent particulièrement des attaques provenant des groupuscules d'extrême droite. Plusieurs membres de ces milices sont accusés de s'être lourdement armés pour attaquer le Capitole afin de maintenir Donald Trump au pouvoir le 6 janvier 2021.
Des milliers de partisans de l'ancien président avaient plongé la capitale des Etats-Unis dans le chaos, forçant les élus à évacuer l'hémicycle de la Chambre des représentants en rampant, masque à gaz sur la tête. Plusieurs manifestants s'étaient alors introduits dans le bureau de Nancy Pelosi et avaient déambulé dans les couloirs du Congrès, criant: «Où es-tu Nancy?». (sas/ats)
