Tandis que des combats contre les troupes russes font rage dans la région, le gouverneur régional de la ville Soumy, Dmytro Zhyvytsky, a signalé une «fuite d'ammoniac» dans les installations de l'entreprise Sumykhimprom.
La société produit des engrais et plusieurs types de fertilisants chimiques, selon le site internet de la société.
La zone affectée est d'environ 2,5 kilomètres autour de l'usine. Cependant, l'étendue et la cause de l'incident ne sont pas clairement établies à ce stade.
Les habitants ont donc été priés de chercher refuge dans des caves ou des immeubles de faible hauteur pour éviter toute exposition.
«L'ammoniac est plus léger que l'air, c'est pourquoi des abris, des caves et les étages inférieurs doivent être utilisés comme protection», a écrit M. Zhyvytsky dans un message publié sur la messagerie Telegram.
Il a ajouté que des équipes de secours d'urgence se trouvaient sur les lieux et que la ville voisine de Soumy - environ 250 000 habitants avant la guerre - n'était pas menacée dans l'immédiat, en raison de la direction des vents dominants.
Soumy, à 350 kilomètres à l'est de la capitale Kiev, a été le théâtre de combats intenses pendant plusieurs semaines.
Le gouvernement russe a multiplié récemment ses allégations selon lesquelles l'Ukraine se préparerait à utiliser des armes chimiques et développerait un programme clandestin.
Le ministre russe de la Défense a déclaré dimanche soir que des «nationalistes» avaient «miné» les installations de stockage d'ammoniac et de chlore à Sumykhimprom «dans le but d'empoisonner massivement les habitants de la région de Soumy, en cas d'entrée dans la ville d'unités des forces armées russes». (mbr/ats)
