New York pleure 19 morts dans un des pires incendies de son histoire
Des «enfants criaient au secours!»: au moins 19 personnes, dont neuf enfants, sont mortes dimanche, et une soixantaine ont été blessées dans un terrible incendie accidentel d'un immeuble du Bronx à New York. C'est «l'un des pires» de l'histoire récente de la mégapole.
Des victimes ont été retrouvées à chaque étage de cet immeuble en brique qui en compte 19, la fumée s'élevant jusqu'en haut du bâtiment.
Le nouvel édile de New York, un ancien policier afro-américain qui a pris ses fonctions le 1er janvier, a déploré une «véritable tragédie pas seulement pour le Bronx et la ville», une mégapole de neuf millions d'habitants aux inégalités économiques et sociales criantes entre un quartier huppé, comme Manhattan et le Bronx ou le Queens.
Sur les premières images qui avaient circulé, dimanche matin, sur les réseaux sociaux, d'immenses flammes et une épaisse fumée noire s'échappaient d'une fenêtre d'un bâtiment de plusieurs étages du Bronx, un immense quartier populaire du nord de New York.
Un chauffage d'appoint à l'origine de l'incendie
George King, un résident d'un immeuble voisin, a parlé à l'AFP d'une scène de «chaos» et raconté avoir «vu beaucoup de gens paniqués» et que «personne ne voulait sauter de l'immeuble».
Les pompiers de New York, appelés sur les lieux vers 11h (17h en Suisse), avaient dans un premier temps annoncé un bilan d'une trentaine de blessés et avoir maîtrisé le sinistre en deux heures. Avant que le bilan provisoire ne bondisse à 19 morts. Deux cents pompiers sont intervenus sur cet immeuble de type HLM.
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Un «jour atroce»
«C'est vraiment un jour atroce pour nous», a insisté le maire Eric Adams, un démocrate centriste, élu sur un programme de lutte contre la criminalité et les inégalités économiques et sociales à New York. Et dans ce même quartier du Bronx, en décembre 2017, un incendie avait tué 12 personnes, dont quatre enfants, le plus grave en 25 ans dans la ville. Il avait été provoqué par un enfant de trois ans et demi qui jouait avec une cuisinière à gaz.
New York souffre en divers quartiers d'une immense crise du logement, avec des immeubles souvent vétustes et mal entretenus. (ats/jch)