Ghislaine Maxwell a été déclarée coupable de l'accusation la plus grave portée contre elle, celle de trafic sexuel, qui, à elle seule, est passible d'une peine maximale de 40 ans. Au total, celle qui a passé dix ans aux côtés du financier Jeffrey Epstein et qui a «célébré» ses 60 ans le jour de Noël risque... 65 ans de prison.
Un rapport sera compilé à l'attention de la juge Alicia Nathan, qui a présidé le procès. Ce rapport sera remis par un enquêteur impartial qui examinera des éléments tels que les liens familiaux, l'éducation et les antécédents professionnels de l'ancienne jet-setteuse. Ce document déterminera si l'un de ces éléments doit influencer sur la sévérité ou la clémence de la peine.
En attendant sa condamnation, Ghislaine Maxwell sera détenue au Metropolitan Detention Center de Brooklyn, où elle est maintenue à l'isolement depuis juillet 2020, et dont elle s'est déjà plainte des conditions de détention.
Comme le rapporte BBC News, l'équipe juridique de Maxwell a rapidement annoncé son intention de faire appel du verdict:
Et selon les experts juridiques, obtenir l'annulation d'un tel verdict en appel n'est pas une tâche facile:
Maxwell doit encore faire face à deux accusations de parjure, qui sont chacune passibles d'une peine maximale de cinq ans de prison. Dans ces affaires, elle est accusée d'avoir menti sous serment lors d'une déposition en 2016 pour un procès intenté contre Jeffrey Epstein par Virginia Giuffre, la principale accusatrice du Prince Andrew.
Ce procès a déjà été réglé pour un montant non divulgué. Cependant, au cours de la déposition, qui est un témoignage sous serment, Maxwell a répété, à plusieurs reprises, qu'elle n'était pas au courant des abus d'Epstein, ce qui vient d'être largement démenti avec ce jugement. Pour ces parjures, elle devra probablement retourner devant un tribunal dès l'année prochaine.
Celle qui a la triple nationalité américaine, française et britannique pourrait utiliser une dernière carte et celle-ci est non négligeable: elle pourrait coopérer avec les procureurs et citer les noms d'autres personnes liées à Jeffrey Epstein en échange d'une peine plus légère.
Ghislaine Maxwell était une mondaine extrêmement connectée, et elle a présenté beaucoup de personnes riches et puissantes à l'ex-financier déchu, y compris les anciens présidents américains Bill Clinton et Donald Trump, ainsi que le prince Andrew. Cependant, jusqu'ici, aucun d'entre eux, mis à part le membre de la famille royale britannique, n'a été accusé d'actes répréhensibles par les victimes d'Epstein.
